In this article, we have characterized cell subpopulations found in the hearts of mice presenting acute Chagas' disease by immunocytochemistry and subjected to different schedules of an immunosuppressive therapy with cyclophosphamide (CY). In this comparative study, CY treatment with different doses was carried out before or after infection with Trypanosoma cruzi Y strain trypomastigotes, enabling us to discriminate the parasitemic kinetics and inflammatory processes in the heart, 12 d after infection. Animals treated with 200 mg/kg of CY 2 d before infection presented high parasitaemia as well as heavy inflammation and low parasite loads in the heart. Mice treated 5 d after infection with the same dose, developed the same parasitaemic peak but were not able to control it. Their heart did not present inflammation, but a high number of parasites could be seen. Animals treated with five 3 mg/kg doses of CY every other day presented heavy inflammatory reaction and low parasitaemia. In this group, as well as the one treated before infection, immunocytochemistry studies have shown predominance of CD8⁺ T cells in the myocardium. On the other hand, mice treated with 200 mg/kg of CY 5 d after infection, presented small amounts of CD4⁺ T cells while no CD8⁺ could be found. These results have confirmed the dose dependence influence of this drug on the T cell populations in the inflammatory infiltrates as well as the importance of the schedule employed.

Dans cet article nous avons caractérisé par immunocytochimie les sous populations cellulaires localisées dans le coeur de souris présentant des formes aiguës de la trypanosomiase americaine et traitées par différents schémas de thérapies immunosuppressives à base de cyclophosphamide (CY). Cette étude comparative de traitement par la CY avant et après l'infection par une dose de 10⁴ trypomastigotes de la souche Y du Trypanosoma cruzi a permis de différencier la cinétique de la parasitémie et le processus de la réaction inflammatoire au niveau du coeur 12 jours après l'infection. Les animaux traités deux jours avant l'infection avec 200 mg/kg de CY ont présenté des parasitémies élevées avec des infiltrats inflamatoires importants et des charges parasitaires faibles au niveau du coeur. Les souris traitées cinq jour aprés l'infection ont développé des parasitémies identiques, mais n'ont pas été capable de la contrôler. Leurs coeurs n'ont pas présenté d'inflammations mais un grand nombre de parasites étaient visibles. Des animaux traités par cinq doses de 3 mg/kg de CY tous les deux jours ont présentés des inflammations au cours d'une faible parasitémie. Dans ce groupe ainsi que dans celui traité avant l'infection, les études immunocytochimiques ont mis en évidence une prédominance de cellules T CD8⁺ dans le myocarde. Par opposition, chez les souris traitées avec 200 mg/kg cinq jours après l'infection, nos études ont mis en évidence une faible quantité de lymphocytes T CD4⁺ mais sans aucune détection de CD8⁺. Ces résultats confirment l'action dose-dependante de ce médicament qui varie en fonction de la dose et du délai entre son injection avec le parasite.