To report the characteristics of vaccine-hesitant individuals in a French-speaking adult population in the context of the SARS-CoV-2 pandemic; and to identify predictors of hesitancy about Covid-19-related vaccines.

Between April and May 2020, 1640 French-speaking adults participating in an online cohort were classified according to their attitudes towards vaccination as: “hesitant”, “anti-vaccination”, and “pro-vaccination”. Descriptive statistics, univariate multinomial regression models and multivariate analyses were compiled and carried out.

At the time of inclusion, compared to pro-vaccination participants, hesitant participants were more frequently females (p=0.044), not annually vaccinated against flu (p=0.026), less optimistic about the discovery of a treatment against Covid-19 in a few months (p<0.001), less ready to undergo this treatment (p<0.001), presenting less trust in the ability of public health authorities to control the pandemic (p=0.036) and reporting lower scores on knowledge-related scales (p values from <0.001 to 0.002). Univariate analyses confirmed these results with odds ratios ranging from 1.51 [1.05-2.17] to 2.19 [1.56-3.07]. In the multivariate models, the remaining variables associated with hesitant compared to pro-vaccination attitudes were discovery of a treatment against Covid-19 in a few months (OR=2.57 [1.73-3.81]), being ready to undergo this treatment (OR=7.07 [4.89-10.22]), digital vaccine literacy (OR=1.70 [1.14-2.54]) and general health literacy (OR=1.49 [1.03-2.15]).

In a continuum of relative acceptance of Covid-19-related vaccines, hesitant individuals were situated in between the behaviours and characteristics of pro-vaccination and anti-vaccination groups. While their characteristics were in line with the literature, this study was the first to report data on health literacy, digital vaccine literacy and capacity to detect fake news associated with vaccine hesitancy.

While failing to identify straightforward predictors, findings suggest that continued education and communication campaigns focused on improving vaccine literacy, particularly among women younger than 35 years, could heighten the proportion of persons accepting vaccination.

Décrire les caractéristiques des personnes hésitantes vis-à-vis de la vaccination dans une population adulte francophone dans le contexte de la pandémie de SARS-CoV-2, et identifier les déterminants de l'hésitation vis-à-vis des vaccins contre la Covid-19.

1 640 adultes francophones participant à une cohorte en ligne, entre avril et mai 2020, ont été classés en fonction de leur attitude vis-à-vis de la vaccination : "hésitant", "anti-vaccination" et "pro-vaccination". Les données ont été analysées à l'aide de statistiques descriptives, de modèles de régression multinomiale univariés et d'analyses multivariées.

Au moment de l'inclusion, par rapport aux pro-vaccination, les hésitants étaient plus souvent des femmes (p=0,044), moins vaccinés contre la grippe chaque année (p=0,026), moins optimistes quant à la découverte d'un traitement contre la Covid-19 dans quelques mois (p<0,001), moins prêts à prendre ce traitement (p<0,001), présentaient une moindre confiance dans les autorités de santé publique pour contrôler la pandémie (p=0,036) et rapportaient des scores plus faibles sur les échelles de connaissances (valeurs p de <0,001 à 0,002). Les analyses univariées ont confirmé ces résultats avec des odds ratios (OR) variant de 1,51 [1,05-2,17] à 2,19 [1,56-3,07]. Dans les modèles multivariés, les variables associées à l'hésitation par rapport aux pro-vaccination étaient la découverte d'un traitement contre la Covid-19 dans quelques mois (OR=2,57 [1,73-3,81]), le fait d'être prêt à prendre ce traitement (OR=7,07 [4,89-10,22]), la littératie vaccinale digitale (OR=1,70 [1,14-2,54]) et la littératie générale en santé (OR=1,49 [1,03-2,15]).

Les attitudes des hésitants se situaient entre les comportements et les attitudes des groupes pro-vaccination et anti-vaccination. Leurs caractéristiques étaient conformes à la littérature, mais cette étude était la première à rapporter des données sur la littératie en matière de santé et des vaccins dans le numérique, et la capacité à détecter les fake news associées à l'hésitation en matière de vaccins.

Sans identifier de déterminants spécifiques, les résultats suggèrent que la mise en place de campagnes d'éducation et de communication axées sur l'amélioration de la littératie sur les vaccins, en particulier chez les femmes de moins de 35 ans, pourrait réduire le nombre d'hésitants.