L'appariement par score de propension est une méthode usuelle de contrôle du biais de confusion dans les études observationnelles qui évalue l'effet d'un traitement sur une variable à expliquer. Cette illustration dans le cas de groupes de traitement avec des effectifs très différents a pour objectif de présenter les éléments à vérifier dans un tel contexte.

Entre2013 et 2018, 346 367 patients ont été hospitalisés pour le traitement de tumeurs bénignes du côlon : 15 387 (4,4 %) ont été opérés et 330 980 (95,6 %) ont eu un traitement endoscopique. 14 626 patients opérés (95,0%) ont pu être appariés à 14 626 patients endoscopiques (4,4%) à l'aide d'un score de propension afin d'étudier les coûts du traitement. La distribution des scores de propension, les différences standardisées et une description des patients non appariés ont été étudiés afin d'évaluer la validité de l'appariement. De plus, les coûts ont été estimés dans les groupes non appariés.

Les scores de propension avaient des distributions avec un chevauchement satisfaisant (min-max de 0,84-0,99 pour les deux groupes). Les variables d'appariement présentaient des différences standardisées inférieures à 0.1. Les patients non appariés traités par endoscopie comparativement aux appariés étaient plus jeunes (63 ans versus 65 ans), plus souvent des hommes (57% versus 53%) avec un score de Charlson plus faible (1,3 en moyenne versus 1,8). Pour les patients appariés, les coûts moyens par patient du traitement étaient de 957€ [IC 95 % : 953-962] pour les patients en endoscopie versus 5917€ [IC 95 % : 5888-5945] pour les patients en chirurgie. Le ratio des coûts chirurgie appariée vs. endoscopie appariée était de 6.18 [6.13;6.22] (p<0,0001). Les coûts observés sur les patients non appariés étaient légèrement inférieurs à ceux des patients appariés (920 € [IC 95 % : 919-921] endoscopie, 5533€ [IC 95 % : 5418-5653] chirurgie).

L'appariement dans cette étude a permis d'identifier un groupe très sélectionné de patients ayant un traitement par endoscopie similaire aux patients ayant recours à la chirurgie. On peut donc conclure à un coût plus important pour les patients traités par chirurgie par rapport aux cas qui auraient bénéficié d'un traitement endoscopique. Dans le cas d'effectifs très déséquilibrés entre les groupes de traitement, en plus des vérifications usuelles sur la qualité de l'appariement, il est indispensable de décrire les patients non appariés en termes de caractéristiques et de variables à expliquer afin de mettre en perspective la population étudiée et la généralisation des résultats.

Mots clés score de propension ; appariement ; endoscopie

Déclaration de liens d'intérêts Cette étude a été financée par Boston Scientific, Life Partner Europe, William Cook Europe, Fujifilm et Olympus et coordonnée par le SNITEM.