La rhinolithiase est une pathologie rare notamment en occident ou elle apparaît sous formes de cas cliniques isolés, voire anecdotiques. À travers cette série importante de 20 cas, une mise au point est proposée.

Entre 1990 et 2007, 20 cas de rhinolithiases ont été colligés au terme d’une consultation motivée essentiellement par une rhinorrhée fétide et purulente associée à une obstruction nasale. Le protocole comportait pour chaque patient : une anamnèse (circonstances et antécédents ORL), un examen rhinologique minutieux et des radiographies (standards et scanner).

La rhinolithiase concernait autant d’adultes que d’enfants, de sexe féminin, d’origine rurale (66 % des cas) avec des conditions socioéconomiques défavorables. Les délais diagnostiques qu’on a pu notés variaient entre six mois et huit ans.

Un examen montrait le rhinolithe sous forme d’une concrétion grisâtre, dure, essentiellement unilatérale (droite dans 60 % des cas et gauche dans 40 %). Un seul cas bilatéral suite à une destruction du septum nasal postérieur. Les rhinolithes avaient entre 5 et 50mm de diamètre avec seulement trois corps étrangers associés (15 %).

L’extraction a été menée par les voies naturelles sous anesthésie locale dans 60 % des cas. Les complications étaient rares (épistaxis : 10 %) et l’évolution le plus souvent favorable sans récidives après 16 mois de recul en moyenne (six mois à 11 ans).

Une rhinorrhée purulente et fétide chronique sans antécédents rhinosinusiens impose un examen endoscopique endonasal dans de bonnes conditions après rétraction. Une rhinolithiase est facilement reconnue et confirmée par l’imagerie. Le traitement (extraction par les voies naturelles) est simple et permet une guérison dans la majorité des cas.

The aim of this study was to analyze the clinical presentation and characteristics of rhinolithiasis, a rare and forgotten entity.

Between 1990 and 2007, 20 cases of rhinolithiasis presented for consultation. The clinical course noted chronic nasal discharge associated with nasal obstruction. The protocol was the same for all patients: history of disease, meticulous endonasal endoscopy and plain radiography (±CT scan).

Rhinolithiasis was found in adults (55%), females, patients living in rural areas (66%) with unfavorable socioeconomic conditions. The diagnosis delay varied between six months and eight years.

The examination showed the rhinolith in the form of a grey concretion, primarily unilateral and on the right-hand side in 60% of the patients. Only one bilateral case presented following destruction of the posterior nasal septum. The rhinolith measured between 5 and 50mm in diameter with only three associated foreign bodies (15%).

The rhinolith was extracted through the natural pathways under local anesthesia in 60% of the cases. Complications were rare (epistaxis 10%) and favorable progression without recurrence was generally observed after a mean 16 months of follow-up (range, six months to 11 years).

Chronic nasal discharge without a history of rhinologic disease requires an endonasal examination under good conditions after retraction. Rhinolithiasis is easily recognized, in particular on imaging studies. Treatment is simple and curative in the majority of cases.