Le cathétérisme des sinus pétreux inférieurs est indiqué lorsque les dosages hormonaux et les examens d’imagerie n’ont pas permis de déterminer, avec certitude, l’étiologie d’une maladie de Cushing, entre un excès de production de l’ACTH (adrenocorticotropic hormone ou hormone corticotrope), par une tumeur située dans l’hypophyse, et une sécrétion ectopique d’ACTH par une tumeur endocrine. Son objectif est de prouver l’origine hypophysaire de la sécrétion d’ACTH, en cas de microadénome non décelé en IRM, par la mise en évidence d’un gradient de concentration d’ACTH entre le système de drainage veineux de l’hypophyse et une veine périphérique (gradient centropériphérique) et également entre les sinus pétreux eux-mêmes (gradient intersinus permettant de latéraliser l’adénome). La sensibilité de cet examen est améliorée en ayant recours à la stimulation de l’hypophyse par l’injection intraveineuse de CRH (corticotropin releasing hormone). Sa technique, ses résultats et limites sont présentés dans cet article.

Catheterization of the inferior petrosal sinuses is indicated when hormonal assays and imaging examinations have not made it possible to determine with certainty the etiology of Cushing's disease, between an excess of ACTH production (Adreno Cortico-Tropic Hormone or corticotropic hormone) by a tumor located in the pituitary gland and ectopic secretion of ACTH by an endocrine tumor. Its objective is to prove the pituitary origin of ACTH secretion in the event of a microadenoma not detected by MRI by demonstrating a gradient of ACTH concentration between the venous drainage system of the pituitary and a vein. Its objective is to prove the pituitary origin of ACTH secretion in the event of a microadenoma not detected by MRI by demonstrating a gradient of ACTH concentration between the venous drainage system of the pituitary and a vein peripheral (centro-peripheral gradient) and also between the petrous sinuses themselves (inter-sinus gradient allowing the adenoma to be lateralized). The sensitivity of this test is improved by using stimulation of the pituitary gland by intravenous injection of CRH (corticotropin releasing hormone). Its technique, results and limits are presented in this article.