In the last few years, using strategies borrowed' from chemical physics and quantum chemistry, it has become possible to explore the architectures of small bio-active molecules, biomolecular building blocks and their hydrated clusters, in the gas phase, and to characterise quantitatively the local molecular interactions that determine their structures. This has come about through the development of highly selective and sensitive combinations of laser-based spectroscopy, coupled with mass spectrometry, and the ready accessibility of powerful ab initio quantum chemical computational codes for their interpretation. Theory provides the à la carte menu: experimental observation and analysis tells us which ones are actually chosen. To cite this article: J.P. Simons, C. R. Chimie 6 (2003) 000-000.

En utilisant des stratégies empruntées à la chimie physique et à la chimie quantique, il est devenu possible récemment d'explorer l'architecture des molécules bio-actives, des éléments composant les biomolécules ainsi que de leurs complexes solvatés avec des molécules d'eau, en phase gazeuse. Il est aussi possible à présent de caractériser quantitativement les interactions moléculaires locales qui déterminent leurs structures. Cela a été rendu possible par le développement de la combinaison, très sélective et sensible, des spectroscopies laser avec la spectrométrie de masse et grâce à une plus grande accessibilité aux codes ab initio en vue de leur interprétation. La théorie fournit un menu « à la carte » : l'observation expérimentale et son analyse nous indiquent quels ingrédients sont réellement choisis. Pour citer cet article : J.P. Simons, C. R. Chimie 6 (2003) 000-000.