L'un des développements les plus passionnants et prometteurs de ces dernières décennies en chimie a été la découverte des liaisons triangulaires (trois centres, deux électrons). De telles liaisons sont souvent associées à une « déficience électronique », avec pour résultat la formation de nouveaux « clusters » polyédriques. Les hydrures de bore sont des exemples classiques de telles liaisons à trois centres (ou multicentrées), mais il en existe d'autres, impliquant plus de la moitié des éléments du tableau périodique (métalliques ou non), y compris le carbone. L'extraordinaire diversité de ces formes moléculaires surprenantes, ainsi que leurs propriétés physico-chimiques inhabituelles, seront examinées. Pour citer cet article : N.N. Greenwood, C. R. Chimie 6 (2003) 000-000.

Triangular bonds change the shape of chemistry. One of the most exciting and far-reaching developments that have taken place in chemistry during the past few decades has been the recognition of triangular (three-centre, two-electron) bonds. Such bonds are often associated with “electron deficiency” and they result in the formation of novel polyhedral clusters of atoms. The boron hydrides are the classic examples of such three-centred (or multicentred) bonding, but examples are now known involving over half the elements of the periodic table - both metals and nonmetals - including carbon. The extraordinary diversity of the previously unimagined molecular shapes of such compounds and their unusual physical and chemical properties will be reviewed. To cite this article: N.N. Greenwood, C. R. Chimie 6 (2003) 000-000.