To assess the carbon footprint of cataract surgery in a French university hospital.

Operating room of Cochin University Hospital, Paris, France.

Single-center component analysis.

One day of surgery was used as a reference. Greenhouse gases (GHG) related to patient and staff transportation were calculated based on the distance travelled and the means of transportation used. The annual consumption of energy (heating and electricity) of our building was converted in kg equivalent of carbon dioxide (CO₂eq), and the principle of proportionality was used to calculate what was used for a single cataract procedure. GHG emissions related to the life cycle assessment (LCA) of the equipment used and the sterilization process were calculated.

The LCA of disposable items accounted for 59.49kg (73.32%) of CO₂eq for each procedure. A single procedure generated 2.83±0.10kg of waste. The average CO₂eq produced by the transportation of the patients to and from our center, adjusted for one procedure, was 7.26±6.90kg (8.95%) of CO₂eq. The CO₂eq produced by the sterilization of the phacoemulsifier handpiece was 2.12kg (2.61%). The energy consumption of the building and staff transportation accounted for the remaining CO₂eq emissions, 0.76kg (0.93%) and 0.08kg (0.10%) respectively. Altogether, the carbon footprint of one cataract procedure in our center was 81.13kg CO₂eq – the equivalent of an average car driving 800km.

Our data provide a basis to quantify cataract surgery as a source of GHG and suggests that reductions in emissions can be achieved.

Évaluer le bilan carbone d’une chirurgie de la cataracte dans un hôpital universitaire français.

La quantité d’équivalent CO₂ (CO₂eq) produite par l’activité chirurgicale d’une salle opératoire sur une journée a été mesurée, puis rapportée à une intervention. Les émissions directes liées au transport des patients et du personnel ont été calculées en fonction de la distance parcourue et du moyen de transport utilisé. Les émissions directes liées aux consommations énergétiques annuelles du bâtiment (chauffage, électricité) ont été recueillies puis calculées et ajustées pour une salle opératoire. L’analyse du cycle de vie (ACV) de tout le matériel utilisé et du processus de stérilisation a été réalisée.

L’ACV du matériel à usage unique était responsable de 59,49kg (73,32 %) de CO₂eq pour chaque intervention. Chaque procédure générait 2,83±0,10kg de déchets. Le transport des patients produisait en moyenne 7,26±6,90kg (8,95 %) de CO₂eq. La quantité de CO₂eq produite par la stérilisation d’une pièce à main était de 2,12kg (2,61 %). Le bâtiment et le transport du personnel étaient responsable respectivement de 0,76kg (0,93 %) et 0,08kg (0,10 %) de CO₂eq. Le bilan carbone d’une chirurgie de la cataracte était de 81,13kg de CO₂eq.

Cette étude permet de comprendre l’impact écologique de la chirurgie de la cataracte et d’envisager une écoconception de la chirurgie. Une amélioration des pratiques est possible.