La cirugía del cáncer de esófago se asocia a una alta morbimortalidad perioperatoria relacionada con las complicaciones pulmonares y quirúrgicas, en particular las fístulas anastomóticas. La evolución de las técnicas quirúrgicas y de la anestesia-reanimación ha permitido un mejor enfoque en la compresión de los mecanismos fisiopatológicos y una mejor conducta práctica en la prevención y tratamiento de estas complicaciones. El estudio en el preoperatorio de los factores de riesgo de morbimortalidad permite identificar los pacientes con riesgo de complicaciones. Igualmente, la morbilidad pulmonar se ve influida por la estrategia anestésica que asocia la analgesia epidural, la optimización de la reposición intravascular y la ventilación protectora. Estos procedimientos anestésicos favorecen también la rehabilitación y la extubación precoces. En este contexto, la técnica de elección es la anestesia general asociada a una anestesia locorregional. La vigilancia postoperatoria debe ser multidisciplinaria para poder diagnosticar y tratar precozmente las complicaciones. Aún no está definida la función de un tratamiento inmunomodulador como el de los corticoides.