Obstructive sleep apnoea (OSA) is an important modifiable risk factor for atrial fibrillation (AF) but is underdiagnosed in this population. Currently, polysomnography is the gold standard for diagnosing OSA, but is expensive and requires overnight examination. Alternatively, home sleep apnoea testing can be used as a diagnostic tool, but also requires a complete data review. Therefore, these OSA diagnostic modalities are not ideal screening methods. Several OSA screening tools exist, but their value in patients with AF remains unclear.

To test the performance of existing screening questionnaires/scales for clinically relevant OSA in patients with AF referred for diagnostic polysomnography.

This prospective study compared the performance of seven screening tools (Epworth Sleepiness Scale, Berlin Questionnaire, Sleep Apnea Clinical Score, NoSAS, OSA50, STOP-Bang and MOODS) with polysomnography in the detection of clinically relevant OSA in consecutive patients with AF referred to two sleep clinics.

A total of 100 patients referred for polysomnography and known previous AF were included. Polysomnography indicated at least clinically relevant OSA (i.e., apnoea-hypopnoea index≥15 events/hour) in 69% of cases, and 33% had severe OSA (apnoea-hypopnoea index>30 events/hour). In screening for clinically relevant OSA, only the SACS and NoSAS scores had fair areas under the curve (0.704 and 0.712, respectively). None of the seven screening tools was performant enough (i.e., had a fair area under the curve>0.7) in the detection of severe OSA.

In this AF cohort referred for polysomnography, clinically relevant OSA was prevalent. None of the selected screening tools showed sufficient performance as a good discriminative screening tool for clinically relevant OSA in patients with AF. Given these findings, other screening modalities for OSA should be considered in the work-up of patients with AF.

L’apnée obstructive du sommeil (AOS) est un important facteur de risque modifiable de la fibrillation auriculaire (FA). Cependant, elle reste sous-diagnostiquée dans cette population. Actuellement, le diagnostic de l’AOS est fait par une polysomnographie qui est malheureusement un examen coûteux et laborieux. Alternativement, le test d’apnée du sommeil à domicile pourra être utilisé comme outil de diagnostic, mais nécessite également un examen complet des données. Par conséquent, ce ne sont pas les méthodes de dépistage idéales. Il existe plusieurs alternatives pour le dépistage de l’AOS, mais leur valeur chez les patients atteints de FA reste incertaine.

Tester la performance des méthodes de dépistage pour l’AOS cliniquement pertinente chez les patients atteints de FA référés pour polysomnographie diagnostique.

Cette étude prospective a comparé la performance de sept méthodes de dépistage pour détecter l’AOS cliniquement pertinente (l’Epworth Sleepiness Scale, le Berlin Questionnaire, le Sleep Apnea Clinical Score, NoSAS, OSA50, STOP-Bang et MOODS) avec polysomnographie chez des patients consécutifs atteints de FA référés à deux cliniques du sommeil.

Un total de 100 patients avec FA antérieure connue référés pour polysomnographie a été inclus. La polysomnographie indiquait au moins une AOS cliniquement pertinente (un indice d’apnée-hypopnée [IAH]≥15 événements/heure) dans 69 % des cas et 33 % avaient une AOS sévère (IAH>30 événements/heure). Concernant le dépistage de l’AOS cliniquement pertinente, seuls les questionnaires de dépistage SACS et NoSAS montraient une aire sous la courbe (ASC) acceptable à 0,704 et 0,712 respectivement. Aucun des sept questionnaires de dépistage/systèmes de score n’était suffisamment performant (ASC moyenne>0,7) pour la détection d’une AOS sévère.

Dans cette cohorte de FA référée pour polysomnographie, l’AOS cliniquement pertinente était prévalente. Aucun de ces 7 tests de dépistage n’a pu montrer une performance suffisante pour la détection de l’AOS cliniquement pertinente chez les patients atteints de FA. Compte tenu de ces résultats, d’autres modalités de dépistage de l’AOS doivent être envisagées dans « la mise au point » des patients atteints de FA.