L’atteinte cervicale dans la spondylarthrite ankylosante (SA) est relativement fréquente, particulièrement handicapante et pourtant mal connue. L’association au psoriasis est classiquement évoquée. L’objectif est de décrire les caractéristiques cliniques, biologiques et radiographique des patients avec une atteinte cervicale sévère de SA.

Étude transversale reposant sur l’analyse radiographique d’un sous-groupe de patients inclus dans la cohorte française BambooSpine (étude transversale labellisée par la Société française de rhumatologie visant à identifier les facteurs génétiques de sévérité structurale axiale). L’analyse a reposé sur les patients inclus dans 8 CHU parisiens afin d’avoir accès aux clichés de la totalité du rachis sur le PACS centralisé. Une double lecture des clichés a été effectuée par un binôme rhumatologue/radiologue (SC et RB) jusqu’à consensus pour identifier les syndesmophytes, les arthropathies zygaphophysaires (AZ) et des structures ligamentaires postérieures (SLP) à chaque étage cervical, et comparativement aux étages dorsaux et lombaires.

Parmi les 113 patients, 101 étaient des hommes, d’âge moyen 53 ans (±11 ans) dont la maladie évoluait depuis 27 ans (±13 ans). Parmi ceux dont le statut HLA B27 était connu, 85 % (70/82) étaient porteurs. Dix-sept pour cent des patients avait un psoriasis cutané. Cinquante-sept pour cent était fumeurs actifs ou sevrés. Sur les 86 patients avec une atteinte cervicale radiologique, 83 % avaient des syndesmophytes, 86 % une atteinte des AZ et 24 % une atteinte des SLP. En cervical, 13 patients (15 %) avaient une atteinte zygapophysaire sans syndesmophyte. Les étages C2–C3 et C5–C6 étaient les plus touchés. Vingt-six sur 113 patients étaient totalement exempt d’atteinte cervicale alors que 30/113 avaient une atteinte cervicale maximale (antérieure et postérieure étagée). En analyse univariée, seul le HLA-B27 était significativement associé à une atteinte des AZ à l’étage cervical et lombaire (p=0,016). Le faible niveau scolaire (pas au-delà du secondaire) était significativement associé à une atteinte syndesmophytique étagée (p=0,035). On ne retrouvait pas d’association entre psoriasis et atteinte cervicale.

À notre connaissance, cette étude est la plus grande étude transversale permettant de décrire les caractéristiques cliniques et radiologiques du rachis cervical d’une population de SA sévère. L’atteinte cervicale était très fréquente (87 %) avec une atteinte zygapophysaire dans 86 % des cas et exclusive dans 15 % des cas. Les seules associations retrouvées sont l’atteinte zygapophysaire avec le statut HLA B27 positif et des syndesmophytes diffus avec le faible niveau d’éducation. L’atteinte cervicale, quel que soit son type, n’était pas associée au psoriasis. Cette association, suggérée dans des études portant sur de petits nombres de patients, est une idée reçue fréquente en pratique quotidienne qui ne se confirme pas ici.