La pandémie à Covid-19 installe des émotions qui peuvent être comprises au sens pathologique de trouble psychique et/ou au sens heuristique d’une dimension morale. Qu’en est-il donc de cette distinction dans les services de soins critiques et de réanimation dont les soignants sont aux avant-postes des événements ? Que faire des émotions ? L’objectif de ce travail est de poser sur ces questions un regard médicopsychologique et éthique en partant de l’hypothèse que les émotions ont une utilité propre pendant la pandémie. Il s’agira dans un premier temps de montrer que l’angoisse et la peur, bien que différentes d’un point de vue épistémologique, surgissent d’un même lieu historique qui est le discours du monde médical avec la mort. La prise de conscience de l’inéluctable fait partager un même besoin du soignant et du citoyen d’une économie psychique qui va conduire à différencier deux réactions possibles face aux émotions : un « faire front » et un « composer avec ». Cet entredeux psychique, inhérent au contexte pandémique, interpelle le soin critique sur une dimension morale en rapport avec la problématique d’abandon de la personne humaine et la notion mal connue de « mort en masse ». Une réponse à cette difficulté se trouverait dans le concept d’« être-soignant-proche » mais son application suppose aussi une réflexion éthique sur les exutoires et les vertus personnelles.

The Covid-19 pandemic instills emotions that can be understood in the pathological sense of mental disorder and/or in the heuristic sense of a moral dimension. So what about this distinction in critical care and resuscitation services where caregivers are at the forefront of events? What to do with emotions? The objective of this work is to pose a medico-psychological and ethical perspective on these questions, starting from the hypothesis that emotions have a specific use during the pandemic. The first step will be to show that anguish and fear, although different from an epistemological point of view, arise from the same historical place, which is the discourse of the medical world with death. The awareness of the inevitable makes share the same need of the caregiver and the citizen of a psychic economy which will lead to differentiating two possible reactions to emotions: one to face up and one to come to terms with. This psychic interlacing, inherent to the pandemic context, calls for critical care on a moral dimension related to the issue of abandonment of the human person and the poorly understood notion of “mass death”. An answer to this difficulty would be found in the concept of “being-caregiver-close” but its application also supposes an ethical reflection on the outlets and the personal virtues.