Reconnu depuis des siècles, le rôle du facteur respiratoire dans le retour veineux des membres inférieurs mérite, aujourd’hui encore, d’être précisé, complété et nuancé.

Par essence cyclique, la respiration a sur le retour veineux un effet ondulatoire. Depuis plusieurs siècles, il est connu qu’une aspiration sanguine se déroule durant la dépression thoracique inspiratoire. Ce phénomène est surtout limité aux territoires au-dessus de l’aine. En revanche, dans la plupart des situations, la circulation des membres inférieurs est contrariée à un moment ou un autre. Seule, une normopnée scalénique n’exerce aucun frein à la circulation de retour. Seule cette respiration est donc à réaliser ou à réapprendre lorsque l’objectif est une amélioration du retour sanguin veineux des membres inférieurs. La respiration diaphragmatique ne trouve qu’une indication – très limitée – dans la prophylaxie des thromboses veineuses profondes.

Recognized for centuries, the respiratory factor, which affects venous flow in the lower limbs, merits further precision. Necessarily a cyclic phenomenon, respiration has an undulating effect on venous flow, blood being aspirated by the lower thoracic pressure during inspiration. This phenomenon is limited to zones above the inguinal region. At certain moments however, there is resistance against circulation in the lower limbs. Scalenic normopnea is the only form of respiration which has no inhibiting effect on venous flow. This type of respiration should therefore be retained as an objective for improving venous blood flow in the lower limbs. Diaphragmatic respiration has only a very limited indication in the prophylaxis of deep venous thrombosis.