Souvent traitées par ostéosynthèse, les fractures du rachis thoraco lombaire peuvent avoir des conséquences à long terme sur le plan clinique, mais aussi social et familial. Peu de données sont disponibles dans la littérature à ce sujet. Le but de cette étude était d’évaluer ces conséquences à très long terme (>12 ans) chez des patients opérés d’une fracture par ostéosynthèse ouverte du rachis thoraco-lombaire.

Deux groupes, un composé de 30 patients opérés pour une fracture thoraco-lombaire par fixation postérieure et un autre composé de 30 témoins (n’ayant jamais eu de fracture vertébrale) appariés selon l’âge, le sexe, le statut professionnel et la durée du suivi ont été étudiés. 3 questionnaires ont été envoyés à l’ensemble de la cohorte, patients et témoins : un sur les aspects cliniques, familiaux et socioprofessionnels et 2 échelles évaluant le retentissement de la lombalgie sur plusieurs domaines (Dallas et Eifel).

Le suivi moyen des patients était de 14,5 ans (de 12 à 18 ans, s :2,3). La majorité (56 %) des fractures sont survenues au niveau T12/L1. Au dernier suivi, la lombalgie chronique concernait 20 (66,7 %) patients contre 11 (36,7 %) des témoins (p=0,03). La consommation d’antalgique est supérieure dans le groupe patient (13 patients–43,3 %) par rapport au groupe témoin non opéré (5 personnes–16,6 %) (p=0,04). Une grande majorité (13 patients, 57 %) ont bénéficié d’arrêts de travail dépassant 6 mois. Une diminution de salaire (après le traumatisme) est significativement plus souvent retrouvée (p=0,002) chez les patients opérés par rapport aux témoins appariés sur la même période. Au suivi final, le score Eifel moyen pour l’ensemble de la cohorte de patients était significativement supérieur à celui du groupe témoin (4,7 [s :3,75] contre 2,6 [s : 4,2], p=0,008). Le score de Dallas est supérieur dans le groupe de patients pour les items répercussion quotidienne, travail-loisirs et sociabilité (p<0,05).

Pourvoyeur de lombalgie chronique, d’arrêt de travail long, de répercussion dans la vie professionnelle et familiale, les suites postopératoires à très long terme des patients opérés d’une fracture rachidienne pourrait être plus difficiles que prévu chez une majorité de patients. Cette étude a permis de mieux les identifier et propose quelques solutions pour faciliter le retour au travail et ainsi réduire ces conséquences à long terme, avec notamment une sollicitation rapide du service de médecine du travail.

III ; étude rétrospective de contrôle de cas.