Durant l’épidémie de Covid-19, l’accès au diagnostic et aux soins des pathologies relevant de l’audiologie médicale a régressé en France, posant un risque de perte de chance pour le patient. Ce guide de conseils de bonne pratique vise à répertorier les solutions techniques existantes permettant d’examiner à distance le patient présentant une plainte en audiologie et à décrire leurs intérêts et, le cas échéant, leurs limites.

Les conseils ont pu être élaborés à la fois à partir de l’expérience clinique des experts médicaux ayant participé à la rédaction du guide, et d’une revue extensive de la littérature portant sur les recommandations de pratique clinique en télé-audiologie. Les solutions de télé-audiométrie ont été recensées sur la base d’une requête par moteur de recherche effectuée en avril 2020, avant vérification de leur disponibilité sur le marché européen.

Des solutions de vidéo-otoscopie permettent la télé-transmission d’images compatibles avec un diagnostic de qualité soit en se connectant via internet à une plate-forme de télé-soin, soit via un smartphone ou une tablette utilisant un système d’exploitation iOS ou Androïd. Selon les mêmes modalités, il est possible de réaliser à distance un examen audiométrique tonal dans les règles de l’art, une audiométrie vocale dans le silence ou dans le bruit ainsi que des explorations fonctionnelles objectives de l’audition. Les examens cliniques et paracliniques peuvent être consultés par le médecin de façon différée pour être interprétés (télé-audiologie asynchrone). Ils peuvent aussi être réalisés en temps réel chez un patient, à tout âge de la vie, à condition qu’un aidant puisse être présent durant l’installation des transducteurs ou la réalisation de l’acoumétrie (télé-audiologie synchrone). Les solutions de téléaudiologie trouvent également une application dans la formation à distance des futurs professionnels de santé engagés dans la prise en charge des pathologies de l’audition.

Dans la législation française, la télé-otoscopie est un acte médical qui relève soit de la télé-expertise (avis asynchrone) soit d’un acte de téléconsultation (avis synchrone). L’évaluation subjective et objective de la fonction auditive du patient est aujourd’hui possible à distance à condition de respecter les précautions listées.