L’acouphène pulsatile se définit comme un son perçu de façon synchrone aux battements cardiaques. De façon caractéristique les patients rapportent qu’ils « entendent battre leur cœur dans leur oreille ». L’angiologue est parfois confronté à des demandes de Doppler motivées par l’exploration de ce symptôme et, dans ce cadre, la normalité constante de cet examen est très décevante tant pour l’angiologue que pour le patient. Un acouphène pulsatile témoigne en règle générale d’une pathologie du sinus veineux latéral. L’exploration d’un acouphène pulsatile doit être effectuée dans un service spécialisé de neuroradiologie. L’acouphène pulsatile reconnaît de nombreuses causes, souvent traitables par voie endovasculaire. Le traitement n’est entrepris qu’à la suite d’un bilan clinique lequel est indispensable à l’interprétation pertinente du bilan radiologique. Le bilan radiologique repose sur l’IRM cérébrale qui doit comporter des séquences spécifiques. La cause la plus fréquente d’acouphène pulsatile est actuellement la sténose des sinus veineux latéraux. Il s’agit d’une affection qui affecte principalement des femmes jeunes et qui est favorisée par le surpoids. Elle occasionne un acouphène pulsatile qui s’interrompt à la compression de la jugulaire homolatérale. Le traitement endovasculaire est le stenting du sinus latéral. La seconde cause est la fistule artérioveineuse durale d’un sinus latéral ou d’un sinus voisin du golfe de la veine jugulaire. Il s’agit de communications artérioveineuses acquises développées dans l’épaisseur de la dure-mère. Le traitement repose sur l’embolisation qui peut être réalisée par voie transartérielle ou par voie transveineuse selon la localisation de la fistule et le caractère fonctionnel ou non du sinus. D’autres causes existent et pour les identifier, il est parfois nécessaire de compléter l’IRM par un scanner des rochers à la recherche notamment d’une perte de la couverture osseuse de veines qui, entrant en contact avec les cellules mastoïdiennes, transmettent le son du flux à la cochlée. En conclusion, la liste des causes d’acouphène pulsatile est longue mais le message principal est que ce symptôme n’a rien à voir avec l’acouphène continu (de timbre continu) contre lequel il n’existe aucun traitement curateur.