La postérité a attribué la découverte de l’insuline à Frederick G. Banting et Charles H. Best. Cette découverte majeure a été distinguée par l’attribution du prix Nobel de physiologie ou médecine à Banting et John J.-R. Macleod en 1923, laissant dans l’ombre la part prise par Best et James B. Collip et, à un moindre degré, Edward Clark Noble. Ce texte tente de faire la part des choses entre le mythe et la réalité en soulignant le rôle des « petites mains » qui ont contribué à la réussite sans céder à la version propagée par Best, pris d’une soif de reconnaissance après la mort de Banting en 1941, et sans accepter l’idée d’une machination de Macleod et de Collip pour s’emparer de la découverte. Collip, étrangement absent de la polémique, et Noble, livreront tardivement et sans passion leur version des faits.

Posterity attributed the discovery of insulin to Frederick G. Banting and Charles H. Best. This major discovery was distinguished by the award of the Nobel Prize in physiology or medicine to Banting and John J.-R. Macleod, in 1923, leaving in the shadows the part taken by Best and James B. Collip and, to a lesser extent, Edward Clark Noble. This text attempts to distinguish between myth and reality by emphasizing the role of the “little helpers” who contributed to the success without giving in to Best's version, and his deep psychological need for recognition as a discoverer of insulin after Banting's death in 1941, and without accepting the idea of a Macleod and Collip plot to seize the discovery. Collip, strangely absent from the controversy, and Noble, delivered their version of events later and without passion.