La evaluación frecuente del dolor postoperatorio utilizando escalas adaptadas a la edad del niño es un prerrequisito indispensable para su tratamiento eficaz. La estrategia analgésica multimodal comienza ya en la fase peroperatoria. El objetivo es una reducción del consumo de opioides sin alterar la calidad de la analgesia, para disminuir la incidencia de efectos adversos y acortar el plazo de recuperación postoperatoria. La anestesia locorregional, paracetamol, ibuprofeno o ketoprofeno, son todos pilares de esta estrategia de ahorro de opioides. También se indican con frecuencia la dexametasona y la ketamina a dosis antihiperalgésicas. En los menores de 12 años, la codeína está excluida del arsenal terapéutico y la prescripción de tramadol debe ser muy prudente, en particular en los casos de síndrome obstructivo. El uso preferente de morfina oral reduce el riesgo de depresión respiratoria. Su administración parenteral, idealmente controlada por el niño o por el personal de enfermería, ha de tener en cuenta para la adecuación de las dosis las particularidades farmacocinéticas ligadas a la edad. El tipo de vigilancia que hay que implementar está íntimamente relacionado con las características del paciente. Es necesario un procedimiento estandarizado para sus indicaciones y modalidades. El control de la intensidad del dolor postoperatorio inmediato, de la ansiedad y del catastrofismo del niño y de sus padres, se inscribe dentro del marco de la prevención del dolor postoperatorio crónico a largo plazo. La amplia diversidad de posibles cirugías requiere la elaboración de protocolos adaptados a la tipología de los pacientes pediátricos que se tratan en cada centro, con base en las recomendaciones de buena práctica.