L’asthme est vécu différemment en fonction des représentations que chacun a de sa maladie. Chez certains patients, le vécu psychologique peut prendre une place centrale et déterminer l’évolution de l’asthme. Ainsi, la maladie asthmatique peut se compliquer de troubles de l’adaptation qui freinent le traitement, voire d’authentiques troubles anxieux ou dépressifs qui requièrent l’intervention de spécialistes de santé mentale. Plus encore, le vécu psychologique peut influencer l’intensité et la fréquence des symptômes physiques eux-mêmes, comme lorsque l’asthme s’associe à un syndrome d’hyperventilation qui aggrave le retentissement fonctionnel et complexifie la prise en charge. Dans cet article, nous soulignons l’importance de la dimension psychique à travers plusieurs vignettes cliniques de patients souffrant d’asthme. Nous évoquons en particulier le rôle que peut jouer le déni des troubles, ou à l’inverse l’identification au statut de malade, ou encore l’importance du vécu émotionnel associé aux symptômes de l’asthme. Pour la prise en charge de la dimension psychique de la maladie asthmatique, les programmes d’éducation thérapeutique occupent une place centrale ainsi que les thérapies cognitivo-comportementales et les techniques psychocorporelles telle la relaxation. Enfin, nous détaillons comment mieux reconnaître un syndrome d’hyperventilation associé à l’asthme, comment l’aborder avec le patient, et quelles sont les options de traitement. À travers ces exemples, nous tentons d’illustrer l’intérêt d’une approche globale qui intègre le vécu psychologique à la prise en charge de la maladie asthmatique.

The experience of living with asthma varies between patients. In some cases, the psychological experience can take a central place and determine the course of asthma. Asthmatic disease can be complicated by adaption disorders that hamper the treatment, or genuine anxiety and depressive disorders that require the intervention of mental health specialists. Even more, the psychological experience can influence the intensity and frequency of the physical symptoms themselves, for example when asthma is associated with a hyperventilation syndrome worsening the functional impact and complicating the treatment. In this article, we underline the significance of the psychological experience through several clinical vignettes of patients suffering from asthma. In particular, we discuss the role of denial, or conversely identification with the status of being a patient, and the importance of the emotional experience associated with the symptoms of asthma. We highlight the relevance of therapeutic education programs as well as cognitive-behavioral therapies and psycho-corporal techniques, such as relaxation, for the psychological care of asthmatic disease. Finally, we detail how to better recognize a hyperventilation syndrome associated with asthma, how it can be approached with the patient and the treatment options. Through these examples, we illustrate the relevance of a comprehensive approach that integrates the psychological experience into the care of asthmatic disease.