Le déroulement de l’épidémie tabagique suit un schéma qui est aujourd’hui connu, marqué par une phase de croissance d’abord chez l’homme, puis chez la femme avant d’entamer une diminution régulière. Les pays occidentaux sont déjà dans cette dernière partie de l’épidémie, alors que les pays émergents sont encore en phase de croissance. En France, 13 à 14 millions de sujets sont fumeurs, soit de l’ordre de 30 % de la tranche d’âge 12-75 ans. Ces chiffres semblent en diminution régulière au fil des années.

Use of tobacco has been identified as the major preventable cause of death in man. Tobacco smoking leads to 66,000 deaths annually in France. The prevalence of smoking varies throughout the world and is subject to change. A model has been described which shows different stages of the tobacco epidemic. In France, about 30% of the adult population is still smoking. However, the proportion of regular smokers is steadily decreasing.