La péritonite secondaire correspond à une inflammation aiguë du péritoine consécutive à une perforation du tube digestif ou à l'extension d'une infection intra-abdominale. On distingue les infections communautaires et les infections associées aux soins, majoritairement postopératoires. Les germes impliqués sont ceux de la flore digestive, principalement les entérobactéries et anaérobies dans les infections communautaires, mais aussi des cocci à Gram positif, des levures et des bacilles à Gram négatif non fermentants dans les infections associées aux soins. Elle est fréquemment compliquée de choc septique. Il s'agit d'une urgence diagnostique et thérapeutique. Chaque heure perdue aggrave le pronostic. Le diagnostic est le plus souvent clinique, conforté par la tomodensitométrie, il peut être difficile à établir lors d'une infection postopératoire. Le traitement est chirurgical et médical. Le traitement étiologique repose sur la chirurgie ou les techniques interventionnelles pour identifier et éliminer la cause de l'infection, réaliser des prélèvements microbiologiques, effectuer une toilette péritonéale et prévenir la récidive. Le traitement médical prend en charge les conséquences de l'infection par la réanimation périopératoire et le traitement antibiotique probabiliste puis dirigé contre les germes isolés dans les prélèvements périopératoires. Une antibiothérapie ne prenant pas en compte tous les germes isolés et une prise en charge tardive sont des facteurs d'échec thérapeutique, de persistance de l'infection, et de décès. La péritonite reste grevée d'une forte mortalité, particulièrement lorsqu'elle survient chez un sujet âgé, porteur de maladies sous-jacentes, opéré tardivement, surtout lorsqu'il s'agit d'une infection postopératoire.