Las patologías de las glándulas submaxilar y sublingual se relacionan principalmente con fenómenos obstructivos (litiasis y estenosis canaliculares) y, en menos ocasiones, con procesos neoplásicos. El desarrollo de las técnicas endoscópicas (sialoendoscopia), de la litotricia extracorpórea, así como de los accesos combinados ha provocado una disminución drástica de las indicaciones de submandibulectomía en las patologías obstructivas. En la actualidad, las indicaciones para una submandibulectomía por cervicotomía engloban principalmente las patologías neoplásicas y los raros casos de fracaso de un tratamiento más conservador de las obstrucciones litiásicas. A pesar del auge de las técnicas mínimamente invasivas, todos los cirujanos otorrinolaringológicos deben dominar perfectamente las técnicas de acceso quirúrgico a cielo abierto de las glándulas submaxilar y sublingual.