Les patients atteints de lupus érythémateux systémique (LES) sont à risque de développer une infection à cytomégalovirus (CMV), à cause de la maladie elle-même ou à cause du traitement immunosuppresseur. Le CMV serait par ailleurs susceptible de déclencher des poussées lupiques.

Dans cette étude rétrospective monocentrique, nous avons rapporté une série de patients atteints de LES hospitalisés et présentant une infection à CMV documentée. L’objectif était de décrire leurs caractéristiques, l’évolution de l’infection à CMV, les complications éventuelles en termes de poussée lupique et d’infections secondaires, et de synthétiser la littérature sur le sujet.

Nous décrivons, à partir d’une cohorte de 400 patients avec LES, 12 cas d’infection à CMV. Les manifestations sévères du CMV (atteinte spécifique d’organe) étaient rencontrées chez 7 des 10 patients sous traitement immunosuppresseur, et chez 1 des 2 patients naïfs de traitement. Le diagnostic d’infection à CMV a été porté de manière concomitante à celui de LES dans 3 cas. L’infection à CMV a été compliquée d’événements infectieux intercurrents dans 6 cas. Nous avons noté la survenue de poussée lupique dans les 3 mois dans 3 cas. L’évolution de l’infection à CMV était favorable pour les 12 patients.

L’infection à CMV survient plus fréquemment chez les patients lupiques traités par immunosuppresseurs, mais se voit également chez des patients naïfs de traitement avec parfois des tableaux cliniques graves. La sévérité potentielle d’une infection à CMV au cours du LES et ses complications suggèrent l'utilité d'un traitement antiviral rapide.

Patients with systemic lupus erythematosus (SLE) are at risk of cytomegalovirus (CMV) infection, due to the disease itself or to drug-induced immunosuppression. Also, active CMV infection may trigger or worsen SLE flare-up.

In this retrospective single-centre cohort study, we reported all adult inpatients with a diagnosis of SLE, presenting with active and confirmed CMV infection. The goal was to describe their characteristics and outcomes (evolution of CMV infection, secondary infections and SLE flare-up), and to review the existing literature.

We identified 400 patients with confirmed SLE, including 12 who presented with active CMV infection. Severe CMV manifestations were present in 7 patients treated with immunosuppressive regimen out of 10, and in one patient out of two without immunosuppressive therapy. Six patients developed other infections, and 3 showed characterised SLE flare-up over the 3-month follow-up. All patients were alive at end of follow-up.

Among patients with SLE, CMV infection affected more frequently those treated with immunosuppressive drugs, but treatment-free patients were sometimes severely affected. CMV infection was associated with an increased incidence of SLE flare-up and infectious complications. Our results suggest that early anti-viral chemotherapy may be beneficial in these patients.