En Namibie, malgré une riche documentation sur le Middle et Later Stone Age, les sites Earlier Stone Age sont principalement connus en surface du fait d’important processus d’érosion. Dans ce contexte, les comportements humains et les réponses aux environnements namibiens au cours du Pléistocène moyen restent obscurs. À la fin des années 1970, les prospections entreprises par Myra Shackley dans le désert de dunes du Namib central ont mis au jour des restes lithiques associés à des os fossilisés fragmentés d’antilopes, d’éléphants, de zèbres et de buffles sur les bords d’un paléo-lac à Namib IV. Le site a alors été interprété comme un site de boucherie acheuléen. Les datations radiométriques suggèrent un âge de ~347 ka alors que la biochronologie suggèrent une faune de la Mid-Pleistocene Transition (1–0,5 Ma) ; ce qui ferait de Namib IV la plus ancienne preuve de présence humaine dans l’actuel désert côtier du Namib. Malgré les données chronologiques et paléoenvironnementales existantes, le matériel lithique n’a pas été étudié. Nous avons donc appliqué une approche qualitative techno-morpho-structurelle aux outils en pierre et essayé de reconstruire les chaînes opératoires de production. Nos résultats plaident pour une économie importante de la matière première, la fragmentation spatiale de la production lithique et une homogénéité importante de l’assemblage malgré quelques éléments techno-typologiques potentiellement intrusifs. In fine, nous interrogeons la cohérence entre la nature de l’assemblage lithique et la fonction présumée d’aire de boucherie du site de Namib IV.

Despite a rich archaeological record, the old prehistory of Namibia, particularly from the Earlier Stone Age, is poorly documented, due to the surface context of the findings, exposed by erosional processes. In this context, human behaviors and responses to environment changes in this region during the Middle Pleistocene remain unclear. In the late 1970's, Myra Shackley surveyed the Central Namib dune desert and discovered lithic artefacts associated to fragmented fossilized bones of antelopes, elephants, zebras and buffalos at Namib IV. She interpreted this locality as an Acheulean butchery site on the shores of a paleolake. The radiometric dating suggested an age of ~347ka whereas biochronology broadly pointed the human occupation to the Mid-Pleistocene Transition (1–0.5 Ma). Thanks to these ages, Namib IV is currently the earliest dated evidence of human presence in the current Namib coastal desert. Contextualized by the existing chronological and paleoenvironmental data, we analyzed the unstudied lithic material recovered at Namib IV. To do so, we applied a qualitative morpho-structural approach to the stone tools and tried to reconstruct the productional schemes (chaînes opératoires). Our results argue for an important economy of the raw material, a spatial fragmentation of stone tool production and an important technical homogeneity of the lithic assemblage despite few possible intrusive elements. In the light of these analyses, we finally discussed the advanced site function of Namib IV as butchery site.