Les scores cliniques ou règles de prédiction sont des instruments qui permettent de quantifier la contribution respective des éléments de l'anamnèse, de l'examen clinique et des examens complémentaires à l'établissement d'un diagnostic ou d'un pronostic chez un patient donné.

Le développement de règles de prédiction nécessite plusieurs étapes : 1) la dérivation de la règle à partir d'une population donnée dont on connaît les caractéristiques cliniques (variables de prédiction) et le devenir en termes de diagnostic ou de pronostic (la variable à prédire) ; 2) la validation de la règle dans une population distincte de l'échantillon de dérivation, afin d'évaluer si elle conserve son pouvoir de prédiction ; et 3) l'évaluation de l'impact de la règle de prédiction sur le comportement du clinicien et les conséquences pour les patients.

Cet article fournit une grille d'appréciation critique d'une règle de prédiction en prenant l'exemple de deux scores cliniques destinés à prédire la probabilité clinique d'embolie pulmonaire.

Les règles de prédiction ou scores cliniques sont devenus un élément indispensable de la trousse à outils du clinicien.

Clinical prediction rules or scores are instruments that allow to quantify the respective contributions of medical history, clinical examination and laboratory tests to a diagnosis or a prognosis in a given patient.

The development of clinical prediction rules requires three steps: 1) derivation of the rule from a population with known clinical characteristics and diagnosis or prognosis; 2) validation of the rule in a population distinct from the derivation sample; and 3) evaluation of the impact of the rule on clinician behavior and patient outcomes.

This paper provides a guide for the critical appraisal of a prediction rule illustrated by two clinical scores for the assessment of the clinical probability of pulmonary embolism.

Clinical prediction rules or scores have become indispensable components of the clinician's toolbox.