De nombreuses recommandations de bonnes pratiques professionnelles en matière de sédation palliative ont été émises. Mais, à ce jour, les études portant sur les recommandations en français font défaut, malgré des positionnements spécifiques de certains pays francophones en matière de fin de vie. L’objectif de cette étude était de recenser les recommandations professionnelles relatives à la sédation palliative chez l’adulte dans les pays francophones dans une approche à la fois synchronique et diachronique (recommandations en vigueur et celles devenues caduques).

Les recommandations publiées en français à partir de 2000 ont été recherchées via des bases de données. En complément, des experts en soins palliatifs dans des pays francophones ont été contactés. Toutes les recommandations identifiées ont fait l’objet d’une analyse du contenu.

Sur 18 pays francophones inclus, 21 recommandations ont été recensées (dont 14 en vigueur) dans quatre pays : Belgique, Canada (Québec), France et Suisse. Aucune recommandation n’a été identifiée dans les pays du continent africain. Les recommandations sont apparues très hétérogènes tant sur la forme (allant de simples propositions à des recommandations formelles) que sur le fond (différents types de sédation).

Le nombre et le volume des recommandations, et surtout l’hétérogénéité de la terminologie utilisée, ont rendu très délicate méthodologiquement une analyse du contenu ; une telle analyse doit être réalisée dans une approche synchronique, uniquement, et focalisée sur un élément précis d’un type de sédation.

Many clinical practice guidelines on palliative sedation have been developed. To date, studies on French-language guidelines are lacking, despite the specific and potentially influential end-of-life positions taken by some French-speaking countries. This study aimed to perform a systematic review of the guidelines related to palliative sedation for adults in French-speaking countries, taking a synchronic and diachronic approach (current and former guidelines).

Guidelines published in French since 2000 were searched for multiple databases. In addition, prominent palliative care experts in French-speaking countries were contacted individually. A content analysis of all guidelines was conducted.

A total of 21 guidelines from 18 countries were identified. Among them, at the time of the data collection, 14 guidelines were effectively compiled in four countries or provinces: Belgium, France, Canada (Quebec) and Switzerland. No guidelines were found for African countries. The recommendations analyzed were very heterogeneous in form (simple proposals or formal guidelines) and in substance (i.e. different types of sedation).

The quantity and volume of the guidelines found and the heterogeneity of the terminology prevented a detailed analysis of the content of the texts. An analysis must be performed using a synchronic approach only and focusing on a specific element of one type of sedation.