A 41-year-old woman who worked in a furniture plant was admitted to hospital for acute dyspnea that had developed a few hours she marked pieces of "Alcantara" material with a heated metallic blade. The chest x-ray showed a restrictive syndrome. The lymphocyte count was high in the bronchioalveolar lavage fluid with a CD4/CD8 ratio of 0.11, leading to the diagnosis of alveolitis. Investigations at the work place allowed identification and evaluation of the causal agent. Alcantara is a synthetic fabric composed of 70 % polyurethane fibers, which when burned produces isocyanate monomers. After eliminating exposure and institution of corticosteroid therapy, the outcome was good with complete recovery. The risk was eliminated by changing the work procedure. This risk has not been reported earlier for furniture manufacture.

Nous rapportons le cas d'une couturière de 41 ans, travaillant dans une entreprise d'ameublement, qui a été hospitalisée pour une crise aiguë de dyspnée survenue quelques heures après une opération de marquage de pièces de tissu en « Alcantara » avec une lame métallique chauffée. Sur la base de la radiographie thoracique avec des infiltrats aux bases, d'un syndrome restrictif et d'une lymphocytose dans le liquide de lavage bronchoalvéolaire avec inversion du rapport CD4/CD8, le diagnostic d'alvéolite a été posé. L'enquête sur le lieu de travail a permis d'identifier et de quantifier l'agent responsable : ce type de tissu, constitué de fibres synthétiques renfermant 70 % de polyuréthane, libère lors de la pyrolyse des monomères d'isocyanates. Après éviction de l'exposition et traitement par corticostéroïde, l'évolution a été favorable avec une récupération complète. Un changement de procédé a permis d'éliminer ce risque inconnu jusqu'à présent dans le secteur de l'ameublement.