La rupture bicipitale brachiale distale est une entité rare. Le diagnostic est souvent retardé. Notre travail a consisté à rechercher les signes cliniques, les mécanismes et les examens complémentaires utilisés pour poser le diagnostic. Notre objectif était de confirmer par mesure dynamométrique l'efficacité de la chirurgie.

Nous avons analysé rétrospectivement 11 patients sur dossier médical et revu 9 patients. Il s'agissait d'hommes âgés de 43 ans de moyenne. Nous avions 8 accidents de travail et 3 accidents sportifs qui avaient tous le même mécanisme, une flexion active s'opposant à une extension passive. Le diagnostic reposait sur l'anamnèse, précisant le mécanisme de rupture et l'examen clinique.

L'échographie a été systématiquement demandée et a permis de confirmer le diagnostic dans 90 % des cas.

Tous nos patients ont retrouvé un niveau d'activité identique d'avant l'accident avec une réinsertion anatomique du tendon bicipital distal à l'exception d'un patient en raison d'un diagnostic tardif avec une importante rétraction tendineuse. La réinsertion du tendon au muscle brachial était possible mais avec une nette diminution de la force et de l'endurance pour la supination, respectivement de 50 et de 60 %. Nous n'avons eu aucune complication chirurgicale.

Ce travail nous a permis de conclure que la réinsertion anatomique reste le meilleur traitement. Le traitement fonctionnel est à réserver aux patients non demandeurs et âgés.

Avulsion of the distal biceps brachii tendon at the elbow is uncommon. We analyzed cases operated in our department in order to define etiological factors and surgical treatment outcome.

We reviewed retrospectively eleven patients, ten male patients, average age 43 years (range 37-59) with distal biceps tendon ruptures repaired anatomically with a double-incision technique and one other male patient whose tendon was attached to the brachialis anterior. Nine patients were seen for clinical assessment at least two years after operation.

Average follow-up was 7 years (range 1-10). Patient satisfaction was good and all stated they would opt for surgical treatment again. The most common mechanism of injury was heavy weight lifting with the elbow at 90° flexion or excentric loading on a flexed elbow. The dominant limb was injured in all patients. Eight patients had sustained injury during domestic activities and three during sports activities. Clinical diagnosis was the rule. MRI was useful in patients seen late after injury. We found nine cases of avulsion located at the bicipital tuberosity. All subjective results were good. Strength testing of the injured limbs revealed a loss of 30% supination strength and 40% supination endurance for the anatomic reinsertions. For the non-anatomic reinsertion, there was a 50% decrease in strength and 60% decrease in endurance. Clinical follow-up after seven years showed no nerve damage or heterotopic bone formation.

Anatomic repair of distal biceps tendon rupture provides consistently good results. Attachment of the brachial tendon to the brachial anterior muscle cannot restore supination force. The two-incision technique with the extensor mass-splitting approach described by Boyd and Anderson lessens the risk of radial nerve plasty.

Early anatomic reconstruction can restore more strength and endurance for supination. Attachment of the brachialis muscle must be considered in the event of late reconstruction. Subjective satisfaction with functional outcome has been excellent for all patients.