The impact of blood transfusion on tissue oxygen delivery (DO₂) and tissue oxygen consumption (VO₂) is a subject of current clinical studies. The primary objective of this observational study is to evaluate and measure the parameters involved in determining DO₂ and VO₂, in early phase of septic patients. A secondary objective of this study is to assess the potential benefit of blood transfusion on tissue metabolism by serial measurements of lactic acid (Ac. Lac.).

A group of 29 patients were studied, each patient received between one to three units of fresh packed red blood cells (pRBC). Clinical and paraclinical criteria for sepsis as well as the plasma value of haemoglobin (Hb) below 10g/dL represented the inclusion criteria in this study. We evaluated Hb, haematocrit (HCT), arterial blood oxigen saturation (SAO₂), central venous oxygen saturation (SCVO₂), parameters which are involved in determination of DO₂ and VO₂, before and after the transfusion of one unit of pRBC. Values of Ac. Lac. were also assessed in order to determine the type of metabolism (aerobic or anaerobic). SCVO₂, SAO₂, Hb, HCT and Ac. Lac. were determined using Epoc blood analyser. The cardiac output (CO) and systemic vascular resistance (SVR) were monitored during blood transfusion, using Vigileo monitor (Edward's Life Science, PreSep catheter kit). SAO₂ was also monitored by pulse-oximetry.

Changes in Hb, HCT and SCVO₂ before and after pRBC transfusion (which further determine VO₂) were statistically significant (P<0.001). A statistically significant increase (P<0.001) was obtained in Ac. Lac. values, before and after pRBC transfusion. SAO₂ and CO directly involved in producing DO₂, were clinically monitored during blood transfusion and the results remained constant.

Results obtained in this clinical study show an increase in DO2 in critically ill septic patients and also an increase in oxygen tissue uptake which is similar to VO2, clearly pointing out the benefit of pRBC transfusion. The benefits of pRBC transfusion on tissue metabolism in critically ill septic patients remain elusive because of lactic acid values increase during and after transfusion. Based on our findings we recommend that Hb values used as a single trigger for pRBC transfusion should be further studied and that additional parameters such as SCVO₂ and lactic acid should be considered as possible triggers for transfusion. Values of Hb and HCT should never be neglected.

L’impact de la transfusion sanguine sur la délivrance en oxygène (DO₂) et la consommation tissulaire en oxygène (VO₂) est un sujet d’actualité des études cliniques. Cette étude randomisée vise à évaluer et à mesurer les paramètres qui interviennent dans la détermination du DO₂ et du VO₂, dans le cas de patients atteints de sepsis en phase précoce (quelques heures après l’installation du sepsis). Cette étude évalue également le potentiel bénéfice de la transfusion sanguine sur le métabolisme tissulaire par l’intermédiaire des dosages en série de l’acide lactique.

Cette étude a enrôlé 29 patients. Chaque patient a reçu entre une et trois unités de globules rouges emballés (pRBC). Les critères d’inclusion des patients dans cette étude sont représentés par les critères cliniques et paracliniques de sepsis et le taux de l’hémoglobine plasmatique (Hb) inférieur à 10g/dL. Nous avons évalué le taux d’Hb, l’hématocrite (HCT), la saturation artérielle en oxygène (SAO₂) et la saturation veineuse centrale en oxygène (SCVO₂), paramètres impliqués dans la détermination du DO₂ et du VO₂, avant et après la transfusion d’une unité de pRBC. Le taux de l’acide lactique a été évalué pour déterminer le type de métabolisme (aérobique ou anaérobique). SCVO₂, SAO₂, le taux d’Hb, d’HCT et de l’acide lactique ont été déterminés à l’aide de l’analyseur du sang Epoc. Le débit cardiaque (DC) et la résistance vasculaire systémique (RVS) ont été monitorisés pendant la transfusion sanguine à l’aide du moniteur Vigileo (PreSep cathéter kit, Edward's Life Science). SAO₂ a été monitorisée cliniquement à l’aide d’un oxymètre de pouls.

Les changements du taux d’Hb, d’HTC et du SCVO₂ avant et après la transfusion du pRBC (qui déterminent ultérieurement le VO₂) ont été statistiquement significatifs (p<0,001). Une augmentation statistiquement significative (p<0,001) a été remarqué au niveau des valeurs de l’acide lactique, avant et après la transfusion du pRBC. SAO₂ et DC, directement impliqués dans la production du DO₂, ont été monitorisés cliniquement pendant la transfusion sanguine et leurs valeurs sont restees constantes.

Les résultats obtenus dans cette étude montrent une augmentation du DO₂ chez les patients septiques gravement malades et une augmentation de l’absorption tissulaire d’oxygène, qui est similaire au VO₂. Tous ces résultats montrent clairement le bénéfice de la transfusion du pRBC. L’intérêt de la transfusion du pRBC sur le métabolisme tissulaire chez les patients septiques gravement malades reste insaisissable à cause du fait que les valeurs de l’acide lactique augmentent avant et après la transfusion. À la suite de nos recherches, nous recommandons que les valeurs de l’Hb utilisée comme le seul declencheur pour la transfusion du pRBC soient étudiées de manière plus approfondie et les parametres additionnels, comme par exemple le SCVO₂ et l’acide lactique devraient être considérées comme des possibles declencheurs pour la transfusion. Les valeurs de l’Hb et de l’HTC doivent aussi être prises en compte.