Dans certaines rhizarthroses, la dénervation articulaire sélective de l'articulation trapézo-métacarpienne (ATM) peut être proposée. Les résultats observés étant inconstants, le but de notre travail a été d'étudier l'innervation de l'ATM, afin de déterminer la faisabilité technique d'une dénervation sélective et efficace.

Notre étude anatomique a été réalisée par la dissection sous loupes (4,5-x350) de 15 membres supérieurs de cadavres frais, sectionnés au niveau du tiers distal de l'avant-bras. Les nerfs disséqués étaient le nerf médian, avec ses branches thénarienne et cutanée palmaire, ainsi que les rameaux de terminaison de la branche sensitive du nerf radial. Les rameaux articulaires destinés à l'ATM ont été soigneusement identifiés, et des prélèvements à visée histologique réalisés afin d'authentifier la nature nerveuse des éléments disséqués.

Toutes les dissections ont retrouvé une participation des nerfs radial et médian à l'innervation de l'ATM, avec une prépondérance pour les rameaux issus du nerf médian, de nombre et de calibre relatif plus importants. L'analyse histologique a confirmé la nature nerveuse des prélèvements.

Malgré les constatations de Cozzi en 1960, la branche sensitive dorsale du nerf radial n'a ainsi pas un rôle exclusif ni prépondérant dans l'innervation de l'ATM. La participation du nerf médian à l'innervation de l'ATM est plus « importante », notamment par ses branches cutanée palmaire et surtout thénarienne.

Réaliser une dénervation articulaire sélective de l'ATM qui soit « totale » semble difficile. En effet, un tel geste comporterait un abord large, et une dissection étendue, source de complications gênantes.

When the radiological signs are minimal in patients with a painful carpal syndrome involving the trapeziometacarpal joint (TMCJ), selective articular denervation can be proposed as an alternative after failure of conservative treatment. Results have been variable, sometimes disappointing, suggesting the anatomic basis of denervation should be revisited. The purpose of this work was to study the nerve supply to the TMCJ in order to acquire the indispensable elements necessary for performing effective selective articular denervation.

This anatomical study was performed by dissection under magnification (4.5-x350) of 15 upper limb cadaver specimens. The median nerve, its thenar and volar cutaneous branches and the terminal sensorial branches of the radial nerve were dissected. Articular branches to the TMCJ were carefully identified. Histological samples were taken to verify the neurological nature of the elements dissected.

All TMCJs dissected exhibited radial and median nerve supply. Branches of the median nerve predominated in number and caliber. The volar cutaneous branch gave rise to articular branches in eleven dissections and the thenar branch gave rise to articular branches via a retrograde arciform trajectory between the short abductor and the opponens digiti pollicis in thirteen. For five dissections, the TMCJ branches arose directly from the median nerve within the carpal tunnel. At histological analysis the dissected elements were identified as nerves.

There have been few anatomic studies concerning the nerve supply of the TMCJ. Unlike the findings reported by Cozzi in 1960, we did not find the dorsal sensorial branch of the radial nerve to play an exclusive or preponderant role in the innervation of the TMCJ. The median nerve supply to the TMCJ appeared to be more significant, particularly for the volar cutaneous and especially thenar branches.

Total and definitive selective denervation of the TMCJ appears to be a most difficult procedure which would require a very wide access and extensive dissection, including the thenar branch which would raise the risk of significant complications.