Chez certains malades âgés, après la mise en place d'une prothèse intermédiaire pour fracture du col du fémur, nous avons constaté l'apparition d'une verticalisation progressive de la cupule blindée qui a nécessité une reprise avec totalisation. Les suites de ces réinterventions ont été comparables à celles d'une prothèse totale de hanche.

Ce phénomène doit être différencié d'une luxation intra-acétabulaire aiguë qui peut survenir par rupture du mécanisme anti-luxation (anneau de polyéthylène qui fait partie de la conception des nouveaux modèles de ce type d'implant) ou après une dissociation tête-cupule survenant lors de la tentative de réduction d'une luxation de prothèse intermédiaire, la cupule se bloquant sur le rebord acétabulaire et restant luxée hors de l'acétabulum.

Nous n'avons pas trouvé de relation entre cette luxation intra-acétabulaire progressive et une variation de l'angle cervico-céphalique. Cette complication n'était pas associée non plus à des problèmes de cône morse à la jonction tête-col.

Nous pensons que la raison de cette luxation intra-acétabulaire progressive est un mauvais dessin de la cupule associé à une insuffisance du mécanisme de rétention. Si les centres de rotation des sphères intérieure et extérieure sont superposés, la cupule a une tendance naturelle à basculer en varus du fait de son poids. Le phénomène est encore plus net si le centre de la cupule est médial par rapport à celui de la tête. La cupule doit être conçue de telle façon que son centre soit latéral à celui de la tête, créant ainsi un couple valgisant pour la cupule.

Certain complications, such as acetabular erosion or cup dissociation, are specific to bipolar prostheses. Progressive intra-acetabular dislocation has not been reported to date. We report 4 cases.

Four elderly women developed progressive intra-acetabular dislocation after implantation of a bipolar prosthesis for femoral neck fractures. The metal-backed cup verticalized progressively and the ball gradually dislocated into the acetabulum, eroding it. Revision was undertaken with a hemispheric bone ingrowth cup and partial grafting. Follow-up was then uneventful. This phenomenon is different from the acute intra-acetabular dislocation that may occur after rupture of the anti-dissociation mechanism (polyethylene ring) incorporated in the design of new implant models, or after dissociation between the ball and the cup during closed reduction of a dislocation, the cup catching on the acetabular rim. It is not due to a variation in the neck-head angles (we observed varus, valgus, and neutral angles) nor to a problem between the modular head and the neck (at the morse cone taper).

For us, the cause of this progressive intra-acetabular dislocation is poor cup design associated with a weak retention system. If the centers of the inner and outer spheres are superimposed, the cup has a natural tendency to drop into varus because of its weight. This becomes even worse if the center of the outer sphere is medial to the ball center. The cup should be designed so that the center of the outer sphere (bipolar cup) lies lateral to the center of the inner sphere (ball) creating a valgus torque for the cup.

Designing a bipolar cup is not as a simple matter as it may seem. We emphasize the importance of the position of the rotation centers.