L’utilisation périopératoire des opiacés n’est pas anodine et conditionne la récupération postopératoire des patients (récupération fonctionnelle, douleur persistante, consommation d’analgésiques opiacés à long terme). Les anesthésistes ont été pointés du doigt mais il s’agit en réalité d’une responsabilité partagée. La réduction de l’utilisation des opiacés en périopératoire constitue un important défi. C’est une opportunité unique de réflexion et d’optimisation de la prise en charge périopératoire des patients dans lesquels les anesthésistes ont un important rôle éducatif à jouer (tant envers les patients que les soignants). L’utilisation de techniques d’anesthésie balancée est recommandée avec une réduction maximale des doses en intraopératoire d’opiacés de synthèse et un choix judicieux des molécules utilisées. Le développement en cours d’outils de monitorage de la nociception intraopératoire devrait permettre d’atteindre ces objectifs. En post-opératoire, l’utilisation d’une analgésie balancée et l’éducation des patients sont impératives. Le recours à des services dits de « douleur transitionnelle » peut s’avérer nécessaire chez certains patients pour prévenir une utilisation à long terme des opiacés prescrits dans le décours de la chirurgie. Certaines molécules semblent particulièrement addictogènes (tramadol, oxycodone), surtout chez des patients prédisposés (tabac, alcool, benzodiazépines). L’optimisation de l’utilisation des opiacés en périopératoire inclut également la gestion de la prise d’opiacés en préopératoire qui concerne environ un quart des patients. Ces opiacés, même ceux dits « faibles », sensibilisent le système nerveux central et ont un impact négatif sur la récupération postopératoire.

Perioperative administration of opioids is not without consequences and will affect patients’ postoperative recovery in term of function, risk of persistent post-surgical pain as well as long-term opioids use and misuse. The role of the anaesthesiologists in the “opioids crisis” has been pointed out but they are neither the only ones nor the biggest prescribers. The reduction and the control of perioperative opioids prescription represent a major challenge as well as a unique opportunity to question and to optimise actual patients perioperative management. The anaesthesiologists have a crucial role to play in the education of both patients and healthcare providers. Balanced anaesthesia is recommended to strongly reduce the intraoperative use of the potent synthetic opioids. A judicious choice of the drugs used is also important. The development of tools allowing monitoring intraoperative nociception may help to reach these goals. Postoperative balanced analgesia and patient's education are mandatory. Transitional Pain Services may be necessary in some patients to prevent long-lasting and uncontrolled intake of opioids prescribed to treat postoperative pain. Among the opioids, some drugs have an important addictive effect (e.g. tramadol, oxycodone), specifically in predisposed patients (e.g. using other addictive substances like tobacco, alcohol, benzodiazepines). Optimising perioperative opioids use also includes the management of preoperative opioids intake (which may concern up to 25% of the patients scheduled for surgery). Preoperative opioids intake (even “weak” opioids) sensitises the central nervous system and negatively affect postoperative recovery.