On connaît beaucoup de manifestations liées aux cultes et aux rites pendant la préhistoire italienne, surtout au Néolithique et à l’âge du Bronze: il s’agit de fosses creusées dans les sols des grottes, de cercles de pierres ou des sépultures, où l’on déposait des offrandes (céramiques, objets votifs, des végétaux ou des animaux, domestiques ou sauvages). Ces phénomènes sont à interpréter comme des manifestations de rites liés à l’agriculture et aux idées de naissance, de mort, de résurrection, comme la « renaissance » des plantes au printemps. Un autre type de culte est dédié aux eaux, comme les eaux blanches des grottes, les eaux des fleuves, des lacs, des sources et celles dues au volcanisme secondaire, telles les eaux thermo minérales ou sulfureuses. On connaît les dépositions de produits de la terre (blé, orge, légumes, fruits sauvages) et les dépositions d’animaux domestiques, dédiées peut-être à des divinités liées à l’économie agricole, mais la présence remarquable d’animaux sauvages (cerfs, chevreuils, ours, loups, lièvres) dans les sites à offrandes ou comme la présence du taureau dans l’art rupestre, nous porte à entrevoir une continuité dans le temps de croyances et de symboles liés à l’importance et à la signification de ces animaux considérés de quelque façon comme sacrés.

Many cult manifestations are known in the Italian Prehistory, especially during the Neolithic and the Metal Ages. They were associated with pits dug in the ground inside caverns, and with stone circles or burials, where vases, votive objects and vegetables or animals offerings were deposited. They were related to agricultural rituals and to practices associated with birth, death and resurrection. Another type of cults concerns those, with depositions of vases or of valuable objects, related to waters, both the drippings clean ones and the rivers, lakes and sources ones, besides those originated from secondary volcanism, such as thermo-mineral or sulphur waters.