Dans le cas de la polyarthrite rhumatoïde (PR), la télémédecine peut permettre de contrôler étroitement l’activité de la maladie tout en réduisant les visites à l’hôpital. Nous avons développé une application pour smartphone connectée à l’interface d’un médecin pour suivre les patients atteints de PR. Notre objectif était d’évaluer les performances de cette solution de santé en ligne par rapport à la pratique courante dans la gestion des patients atteints de PR.

Un essai clinique randomisé, contrôlé et prospectif de 6 mois a été mené chez des patients atteints de PR dont l’activité de la maladie (DAS28>3,2) justifiait l’introduction d’un traitement de fond par DMARD. Deux groupes ont été constitués : “surveillance connectée” et “surveillance conventionnelle”. Le critère de jugement principal était le nombre de visites physiques entre le début de l’étude et six mois. Les résultats secondaires comprenaient l’adhésion, la satisfaction, les changements dans les scores cliniques, fonctionnels et de l’état de santé (SF-12). Une analyse médico-économique a également été réalisée.

Sur les 94 patients randomisés, 89 ont terminé l’étude : 44 dans le bras “surveillance conventionnelle” et 45 dans le bras “surveillance connectée”. Le nombre total de visites physiques entre les visites initiales et les visites à six mois était significativement inférieur dans le groupe “surveillance connectée” (0,42±0,58 contre 1,93±0,55 ; p<0,05). Aucune différence entre les groupes n’a été observée dans les scores cliniques et fonctionnels. Une meilleure qualité de vie pour les sous-scores du SF-12 (rôle-physique et rôle-émotionnel) a été constatée dans le groupe “surveillance connectée”. La prise en charge des patients PR avec la “surveillance connectée” engendre une épargne moyenne de 502,70€ par patient et un gain d’efficacité moyen de 0,07 QALY. Le ratio coût-utilité incrémental est égal à −7 053,954 € par QALY gagné.

Nos résultats suggèrent que la surveillance connectée réduit le nombre de visites physiques tout en maintenant un contrôle étroit de l’activité de la maladie et en améliorant la qualité de vie des patients atteints de PR qui commencent un nouveau traitement. Sur le plan médico-économique, la prise en charge des patients PR avec l’aide de l’application smartphone est dominante par rapport à la prise en charge habituelle et qu’elle a 97,8 % de chance d’être efficiente si l’on considère le seuil de 30 000 € communément admis en France.