Les différentes structures de la peau peuvent être maintenant étudiées in vivo en fonction de la topographie grâce à la tomographie confocale à cohérence optique en ligne (LC-OCT, DAMAE Medical®, Paris, France). Cette nouvelle technologie optique d’imagerie cutanée non-invasive innovante permet la visualisation in vivo en temps réel de la peau en coupe verticale, similaire à l’histologie, de haute résolution à un niveau cellulaire (résolution spatiale isotrope ∼1μm et profondeur de pénétration à 500μm). L’objectif de cette étude est de caractériser qualitativement et quantitativement, la peau saine chez des volontaires sains sur différentes localisations anatomiques à l’aide de LC-OCT.

29 jeunes volontaires sains ont été inclus dans cette étude et examinés à l’aide de la sonde 2D portable LC-OCT sur 7 localisations anatomiques. Une évaluation qualitative de la visibilité des noyaux des kératinocytes et de la jonction dermo-épidermique (JDE), puis une autre quantitative par des mesures de l’épaisseur de la couche cornée, de l’épiderme et de la hauteur des papilles, sur les images LC-OCT, ont été effectuées par trois dermatologues de manière indépendante.

Au total, 29 personnes (20 femmes et 9 hommes ; âge moyen 25,9±4,8 ans, phototype II : 12 ; III : 15 ; IV : 1 ; V : 1), ont été incluses dans cette étude. 7 régions anatomiques ont été étudiées (nez, joue, front, thorax, dos, partie postérieure de la main, et celle de l’avant-bras) pour un total de 88 images LC-OCT. Les différentes couches de la peau : couche cornée, épiderme et JDE, ont été visualisées et mesurées facilement sur chaque image. De plus, les couches granuleuse, épineuse et basale de l’épiderme étaient facilement identifiables en fonction de la forme des kératinocytes, reconnaissables grâce à la visualisation de leur noyau apparaissant hypo-réfractile. Sous la JDE, le derme, le collagène et les vaisseaux étaient également visibles. La corrélation histologique/LC-OCT est excellente. Les follicules pileux, les glandes sébacées et quelques Demodex sur le visage ont été visualisés. L’épaisseur de la couche cornée et de l’épiderme variaient en fonction de la topographie anatomique en raison de la différence de hauteur des papilles dermiques. Les concordances inter-évaluateurs des mesures de la couche cornée et de l’épiderme étaient élevées.

LC-OCT est une technologie révolutionnaire pour la dermatologie et prometteuse pour le diagnostic in vivo et la prise en charge des cancers cutanés (études en cours). Elle permet maintenant la visualisation en 3D des lésions cutanées. La détection automatique de la JDE et la mesure de l’épaisseur épidermique sont en cours de développement.