Les auteurs exposent les résultats d'une étude ouverte prospective, concernantl'apport de la protéine C-réactive (CRP) et de la transthyrétine (TTR) dans lediagnostic précoce de l'infection après fracture ouverte des membres inférieurs.Quatre-vingts patients ont été traités en urgence par débridement de la plaietraumatique et fixation osseuse interne ou externe. Le suivi était réalisé par desexamens cliniques, radiologiques, bactériologiques et biologiques séquentiels. Lediagnostic d'infection était fondé sur la présence de pus, même en cas de culturesstériles. Les profils biologiques de référence en l'absence d'infection ont étéétablis d'après les données des 74 patients non infectés : augmentation dela CRP et baisse de la TTR dans les premiers jours postopératoires, avec retour à lanormale après 12 jours. Chez les 6 patients infectés, l'augmentation plusmarquée des concentrations de la CRP et de la TTR, avec des valeurs seuils respectives de100 et 120 mg/L, a permis le diagnostic précoce d'une infection postopératoire, quiprécédait le diagnostic clinique dans trois cas. Aucun profil atypique n'a étéretrouvé. Un rapport des concentrations respectives CRP/TTR supérieur à60 p. 100 8 jours ou plus après l'intervention initiale était trèsspécifique (93 p. 100) et sensible (100 p. 100) pour le diagnosticd'infection.

Le dosage séquentiel des concentrations de la CRP et de la TTR pourrait permettre undiagnostic plus précoce d'une infection après fracture ouverte des membres inférieurs.C'est la comparaison de l'évolution des deux marqueurs simultanément qui semble offrirla meilleure fiabilité, l'absence de variation d'un des deux marqueurs n'étant pasexceptionnelle.

The authors investigated the value of C-reactive protein (CRP) and transthyretin (TTR)in the early diagnosis of infection after open fractures of the lower limb in an open,prospective study.

Eighty patients were treated with acute debridement and bone fixation. Follow-upincluded clinical, radiological, bacteriological and biological assessment: white cellblood count (WBC), erythrocyte sedimentation rate (ESR), CRP and TTR. Diagnosis ofinfection was based on macroscopic presence of pus.

Post-operative reference biological profiles were defined in 74 cases withoutinfection. Reference profiles of WBC and ESR showed unreliable interindividual variationsand could not be considered for the diagnosis of infection. Reference profiles of CRP andTTR showed a respective increase (for CRP) and decrease (for TTR) in the earlypost-operative course, with return to normal values after 12 days. In 6 infectedpatients, CRP concentrations were suddenly increased and TTR concentrations decreased atthe time (3 cases) or even before (3 cases) clinical diagnosis of infection.These variations were mostly simultaneous. No unusual profile was found. The ratio ofCRP/TTR concentrations experienced also a sudden increase in infected cases.

Because of unspecifical and unreliable variations in the post-operative outcome of noninfected patients, WBC and ESR cannot be considered for the early diagnosis of infection.CRP and TTR concentrations with a respective cut-off value of 100 mg/L and120 mg/L were found efficient for the early diagnosis of infection, and preceededclinical diagnosis in three of them. A CRP/TTR ratio over 60 p. 100, 8 daysor more after initial surgery was found to be very specific (93 p. 100) andsensitive (100 p. 100) for the diagnosis of infection.

Serial quantifications of CRP and TTR should be performed every four days during thefollow-up of open fractures in order to early diagnose a post-operative infection.Comparison of both CRP and TTR could allow a higher accuracy, because of the possible lackof variation of one of the two markers.