The aim of our study was to describe the anatomy of the anterior shoulder, specifically structures potentially involved in subscapularis tears pathophysiology and also to identify structures at risk during surgical approaches of this area.

We designed an observational, experimental study based on cadaveric models. Dissection was performed and several structures of the anterior shoulder were characterized including the subscapularis, coracoid morphology, the coracoacromial ligament, coraco-humeral distance, and the axillary and musculocutaneous nerves.

Our sample included 16 shoulders. The coracoacromial ligament presented two bands in 37.5%, and these variants were significantly wider and thinner, and were associated with inferior coraco-humeral distance in internal rotation. The subscapularis footprint was longer and the coracoid process was bigger in male specimens, and the median coracoid angle was 122°, corresponding to a Leite-Torres type I. The Subscapularis showed a median thickness of 0.7cm, while the coraco-humeral distance in our sample ranged from 0.30cm in internal rotation to 0.85cm in external rotation. Neurologic relevant structures were at least more than 2.55cm from the coracoid tip.

This is the first paper to explore the eventual relationship between the presence of a double band coracoacromial ligament variant and subcoracoid impingement. Also, to our knowledge, this is the first cadaveric model study to postulate a possible anatomic base for subcoracoid impingement, as the SS myotendinous junction thickness was found to be greater than the coraco-humeral distance in neutral position and in IR.

Le but de notre étude était de décrire l’anatomie de la partie antérieure de l’épaule, en particulier les structures potentiellement impliquées dans la physiopathologie des ruptures du sous-scapulaire et également d’identifier les structures à risque lors des approches chirurgicales de cette zone.

Il s’agit d’une étude observationnelle et expérimentale basée sur des modèles cadavériques. Des dissections ont été pratiquées et plusieurs structures de l’épaule antérieure ont été décrites.

Notre échantillon comprenait 16 épaules. Le ligament coraco-acromial présentait deux bandes dans 37,5 %, et ces variantes étaient significativement plus larges et plus minces, et étaient associées à une distance coraco-humérale inférieure en rotation interne. L’empreinte sub-scapulaire était plus longue et le processus coracoïde était plus grand chez les spécimens mâles, et l’angle coracoïde médian était de 122°, correspondant à un Leite-Torres type I. Le sub-scapulaire avait une épaisseur médiane de 0,7cm, tandis que la distance coraco-humérale dans notre échantillon variait de 0,30cm en rotation interne à 0,85cm en rotation externe. Les structures neurologiques pertinentes étaient au minimumà plus de 2,55cm de la pointe de la coracoïde.

C’est le premier article qui analyse la relation éventuelle entre la présence d’une variante de ligament coracoacromial à double bande et un impact sous-coracoïde. De plus, à notre connaissance, c’est la première étude de modèle cadavérique à supposer une base anatomique possible pour un impact sous-coracoïde, car l’épaisseur de la jonction myotendineuse SS s’est avérée supérieure à la distance coraco-humérale en position neutre et en IR.