La population soignée pour une hémopathie maligne bénéficie moins souvent et plus tardivement de soins palliatifs spécialisés bien qu’ils soient aussi symptomatiques que les patients atteints de cancers solides. S’il existe des recommandations claires sur le bénéfice des soins palliatifs pour ces patients, la démarche à adopter est peu abordée.

Dans un centre universitaire français, et à la suite de l’arrivée d’un médecin ayant bénéficié d’une double formation en hématologie et en soins palliatifs, une initiative de consultation spécialisée en soins palliatifs dans le service d’hématologie a permis d’augmenter l’accès aux soins palliatifs pour les patients atteints d’hémopathie maligne.

La population bénéficiant de cette consultation avait une grande variabilité dans ses caractéristiques et sa survie mais était quasiment toujours symptomatique. Elle a pu être orientée en grande partie vers une équipe de soins palliatifs pluridisciplinaire, hospitalière ou ambulatoire. Cette offre a entraîné une double augmentation du nombre de passages de l’équipe mobile de soins palliatifs dans les services d’hématologie et du nombre de patients atteints d’hémopathie maligne hospitalisés en soins palliatifs.

Cette initiative locale montre qu’il est possible et indiqué, pour un patient atteint d’hémopathie maligne, de bénéficier de soins palliatifs spécialisés, même précocement dans sa prise en charge. C’est à présent une volonté politique et institutionnelle qui doit établir, dans le partage des ressources de santé, les priorités de soins, notamment en fin de vie.

Patients with hematological malignancies have less access to palliative care than other cancer patients, and benefit from it later in the course of their disease, though symptom burden is just as heavy.

We created a specialized outpatient palliative care consultation in the hematology department to improve the quality of patient management and enhance cooperation with hematologists.

We found that though patient characteristics and survival were extremely variable, they all had in common a need for symptom management and care coordination. As a result of the consultation, hematology teams called upon a specialized palliative care multidisciplinary team more often to meet patients hospitalized within their departments, and more patients with hematological malignancies hemopathies were hospitalized in palliative care units.

We describe the benefits that can be anticipated when collaboration increases between hematology and palliative care, including early on in the course of disease. It is now up to policy-makers to establish priorities regarding the allocation of health resources, in particular regarding end–of-life. This requires identifying patient needs, optimizing patient access to specialized palliative care, and improving the pertinence of palliative care interventions as they cannot be generalized.