Con cerca de 500.000 fallecimientos anuales en zonas de endemia, el paludismo grave es una prioridad de salud pública a escala mundial. En los países no endémicos, el paludismo grave importado sigue siendo una infección potencialmente mortal a pesar de una atención óptima. La fisiopatología se articula alrededor de varios mecanismos, el más importante de los cuales es la citoadherencia de los hematíes parasitados al endotelio vascular. El diagnóstico de paludismo grave se basa en la detección de Plasmodium falciparum (o mucho más raramente de las otras cuatro especies) en la sangre y en la presencia de al menos un criterio clínico o biológico de gravedad, como definió la Organización Mundial de la Salud en 2014, y se adaptó al paludismo grave importado en Francia en las recomendaciones para la práctica clínica revisadas en 2017. Después de la era de la quinina, el tratamiento antiinfeccioso del paludismo grave importado se basa ahora en el artesunato intravenoso en el adulto, el niño y la mujer embarazada. En el plano sintomático, en particular en las formas más graves, el tratamiento en reanimación de las insuficiencias orgánicas es primordial y comporta algunas especificidades. En la actualidad, ningún tratamiento coadyuvante (incluida la exanguinotransfusión) ha demostrado su eficacia en la práctica clínica. Previamente, se podría disminuir el impacto del paludismo grave mediante la mejora de la prevención (quimioprofilaxis, información al gran público) y mediante una mejora del diagnóstico y el tratamiento en estado de acceso palúdico simple. Finalmente, la elaboración de una vacuna avanza, pero su eficacia todavía es modesta.