L’indice de performance ou « Performance Status (PS) » est une mesure de l’état général du patient. Les échelles de Karnofsky et de l’ECOG (Eastern Cooperative Oncology Group) sont les plus utilisées. La meilleure corrélation est obtenue en utilisant 3 points : ECOG 0-1 = Karnofsky 100-80 %, ECOG 2 = Karnofsky 60-70 %, ECOG 3-4 = Karnofsky 50-10 %. De nombreux facteurs, liés au cancer ou aux comorbidités peuvent influencer le PS. Malgré une évaluation dont la reproductibilité n’est pas parfaite et le caractère hétérogène des patients au PS altéré, le PS est un facteur pronostique indépendant majeur des CBNPC (cancers bronchiques non à petites cellules) et des CPC (cancers à petites cellules). Il doit donc être un facteur de stratification dans les études. Toutes les recommandations tiennent compte du PS dans la décision thérapeutique, en particulier pour la chimiothérapie des CBNPC métastatiques. Les thérapies ciblées, en cas de tumeur métastatique avec altération moléculaire ciblable, doivent être proposées quel que soit le PS du fait d’un profil efficacité/tolérance très favorable. Les données concernant l’immunothérapie sont plus parcellaires. La tolérance semble bonne. Les résultats concernant l’efficacité incitent à sélectionner les patients qui pourraient bénéficier du traitement. Comme nous y encourage l’European Medicines Agency, construisons des études dédiées aux patients fragiles et incluons les dans les essais, afin qu’ils bénéficient, comme les autres, de l’innovation thérapeutique. Pour que les résultats de la recherche clinique soient applicables à une large population, les populations dites particulières doivent être représentées plus largement.

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Performance status (PS) is a measure of the patient’s overall condition. Karnofsky and ECOG (Eastern Cooperative Oncology Group) are the most widely used scales. A three-point conversion scale allows a strong correlation between both scores: ECOG 0-1 = Karnofsky 100-80 %, ECOG 2 = Karnofsky 60-70 %, ECOG 3-4 = Karnofsky 50-10 %. Numerous factors, wether linked to cancer or to comorbidities, can affect PS. PS remains a major independent prognostic factor in NSCLC (non small cell lung cancer) and SCLC (small cell lung cancer), despite its flawed reproducibility and the heterogeneity of cancer patients with poor PS. As a matter of fact, PS should be regarded as a stratification factor in research. All guidelines take PS into account as a therapeutic decision making tool, especially in the case of chemotherapy for metastatic NSCLC. Targeted therapy should be considered in case of metastatic disease with molecular targets regardless of PS, for its high effectiveness and good safety profile. Data regarding immunotherapy are rather sketchy. Tolerance seems to be fine. Findings regarding efficacy warrant careful selection of patients who might benefit from this therapy. In light of the European Medicines Agency call, let us build studies dedicated to patients as frail as they come and enroll them in clinical trials in such a way that they benefit, among others, from therapeutic advances. In order to apply clinical research findings to the general population, specific groups of patients should be more involved.

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