Le succès du traitement endodontique impose au praticien de déterminer une limite apicale, jusqu'à laquelle il va préparer, puis obturer le canal. Cette limite est idéalement choisie au niveau de la constriction, correspondant à la position la plus étroite de l'extrémité canalaire. La distance séparant la limite apicale d'un repère coronaire est appelée « longueur de travail ». Historiquement, la longueur de travail est mesurée par l'intermédiaire d'un instrument endodontique introduit dans le canal et dont la position est ajustée à l'aide d'une série de radiographies rétroalvéolaires. Malheureusement, avec cette méthode, la détermination précise de la longueur de travail lorsque le foramen est situé à distance de l'apex radiologique demeure difficile. Les localisateurs électroniques d'apex (LEA) sont des appareils capables d'estimer la position de la limite apicale en exploitant les propriétés électriques de la dent et des tissus parodontaux. Les modèles les plus récents affichent une fiabilité et une facilité d'emploi reconnues. Ces appareils sont capables d'effectuer des mesures précises lorsque le canal est sec, mais aussi en présence de pulpe, de sang, de pus et de solutions d'irrigation. Afin d'éviter les erreurs de mesure, principalement dues à des dérivations du courant électrique, les LEA doivent être utilisés selon un protocole rigoureux.