There is a substantial body of literature that confirms the cyclical relationship between poverty and disability. However, while there are studies that have sought to understand the relationship between income poverty and disability and how disability intersects with other factors to influence poverty, most do not offer insight into how this relationship is shaped – particularly given the limited availability of panel data. Furthermore, there is limited research on the effect of social grants and employment on income poverty, as well as how disability intersects with other factors to shape poverty. Guided by the capabilities approach, the focus of this article was therefore on the dynamics of the relationship between disability and two aspects of poverty, namely, income and employment, which are critical to the realization of capabilities. The findings show that people with disabilities in South Africa are more likely to be income poor and remain so over time, but that social grants serve to alleviate income poverty. Income poverty is explained in part by the fact that people with disabilities are less likely to be employed and that when they are employed they face significant wage gaps. Disability also intersects with race, sex and geographic location to shape income poverty in ways that have important implications for policy and programme development.

Il existe une abondante littérature qui confirme le lien cyclique existant entre pauvreté et handicap. Cependant, bien que certaines études aient cherché à comprendre le lien entre pauvreté monétaire et invalidité et la manière dont le handicap recoupe d’autres facteurs influençant la pauvreté, la plupart n’indiquent pas comment cette relation s’influence, en particulier en raison de la disponibilité limitée des données de panel. En outre, peu de recherches ont été menées sur l’effet des subventions sociales et de l’emploi sur la pauvreté monétaire, ainsi que sur la manière dont le handicap recoupe d’autres facteurs influant sur la pauvreté. Guidé par l’approche par les capacités, cet article a donc mis l’accent sur la dynamique de la relation entre handicap et deux aspects de la pauvreté, à savoir le revenu et l’emploi, qui sont essentiels à la réalisation des capacités. Les résultats montrent que les personnes handicapées en Afrique du Sud risquent davantage de vivre avec un faible revenu et de le rester avec le temps, mais que les subventions sociales servent à réduire la pauvreté liée au revenu. La pauvreté de revenu s’explique en partie par le fait que les personnes handicapées ont moins de chances d’être employées et que lorsqu’elles le sont, elles sont confrontées à un écart d’âge important. Le handicap recoupe également la race, le sexe et l’emplacement géographique pour influer sur la pauvreté monétaire de manière à avoir des incidences importantes sur l’élaboration des politiques et des programmes.