L’épidémie à coronavirus 2019 (COVID-19) est à l’origine de 179000 cas confirmés en France depuis fin janvier et plus de 27000 décès en date du 15 mai. Les patients atteints de cancers semblent être plus vulnérables à la COVID-19. En outre, plus de la moitié des patients atteints de COVID-19 semblent être asymptomatiques. Ainsi, les stratégies de dépistage pourraient être utiles pour assurer la continuité des soins ainsi que la sécurité des patients et des personnels soignants. Nous rapportons ici les résultats préliminaires d’une stratégie de dépistage systématique par scanographie thoracique et polymerase chain reaction (PCR) pour les patients recevant une radiothérapie.

Une acquisition thoracique en inspiration bloquée était proposée lors de la scanographie dosimétrique des patients recevant une radiothérapie. L’imagerie était relue par un radiologue et classée selon le COVID-19 Reporting and Data System (Co-RADS). Une PCR de dépistage du severe acute respiratory syndrome coronavirus-2 (SARS-CoV-2, responsable de la COVID-19) sur un prélèvement nasopharyngé était proposée par l’oncologue radiothérapeute en cas d’anomalie sur l’imagerie, ou de contexte clinique évocateur. Les données relatives à la survenue d’une COVID-19 en cours de radiothérapie ont aussi été recueillies afin d’estimer l’incidence des cas de COVID-19 dans le service de radiothérapie.

Du 18 mars au 1^er mai 2020, 507 scanographies dosimétriques ont été réalisées dans le service, dont 445 avec une coupe thoracique, pour un total de 449 patients. En tout, 237 scanographies (soit 53 %) présentaient des images pulmonaires anormales, dont 34 (soit 8 %) étaient compatibles avec la COVID-19 (grade 3 ou plus selon la classification Co-RADS). Cent-deux patients ont été testés par PCR après la scanographie thoracique. Dix-neuf patients sur les 449 ayant eu une scanographie dosimétrique durant cette période ont été confirmés comme infectés par le SARS-CoV-2 par PCR, et cinq ont été considérés atteints sur la base de l’imagerie malgré des PCR négatives, soit une incidence de 5,3 % (24 cas sur 449) sur la période. Le diagnostic de COVID-19 était connu chez huit de ces 24 patients (soit 33 %) avant la radiothérapie, dont quatre avaient toujours une PCR positive lors de la scanographie dosimétrique, à distance de la première PCR positive connue (8j, 36j, 40j, 56, respectivement). Quatre cas (soit 17 %) ont été diagnostiqués en cours de radiothérapie, dont trois par dépistage systématique avant la chimioradiothérapie, et un seul selon les symptômes. Durant cette période, 169 autres patients en cours de traitement ont eu leur scanographie de radiothérapie avant le 18 mars et n’ont pas eu d’acquisition thoracique systématique. Parmi eux, six cas d’infection par le SARS-CoV-2 (soit 3,6 %) ont été diagnostiqués par PCR en cours de radiothérapie, réalisée pour des symptômes dans quatre cas et par dépistage systématique pour les deux autres. En tout, sur les 30 patients atteints de COVID-19, seulement huit (soit 27 %) avaient des symptômes lors de la PCR, et dix (soit 33 %) ont rapporté un antécédent de symptômes évocateurs. Douze patients (soit 40 %) n’ont rapporté aucun symptôme et ont ainsi bénéficié du dépistage. Deux décès (soit 7 %) imputables à la COVID-19 ont été à déplorer.

Cette étude confirme la part importante de patients asymptomatiques atteints de COVID-19 et suggère l’intérêt d’un dépistage systématique par scanographie et PCR.