Le tabagisme in utero est un problème de santé publique grave en France par sa fréquence et ses conséquences nombreuses à long terme, souvent mal perçues par l’ensemble de notre société. 25 à 29 % des femmes terminent leur grossesse sans avoir pu s’arrêter de fumer et 50 % des non fumeuses sont victimes du tabagisme passif. Les auteurs veulent rappeler l’importance de cette endémie.

À l’occasion d’une enquête effectuée à la maternité du CHU de Nîmes, 358 parturientes ayant eu une grossesse normale et à terme, contrôlées par le thiocyanate pour vérifier leur comportement tabagique sont enrôlées et leurs nouveau-nés pesés et mesurés. Les mensurations confirment les nombreux travaux sur cette question à savoir l’hypotrophie staturo-pondérale harmonieuse liée au tabagisme de la mère. Les auteurs reprennent dans la littérature, la physiopathologie et les différentes conséquences cérébrales sur le coefficient intellectuel, les troubles du comportement, les altérations neurologiques vraisemblables, responsables de la MSIN ; les altérations au niveau des vaisseaux avec leurs conséquences possibles à long terme ; les complications pulmonaires de mieux en mieux identifiées.

Les auteurs posent la question du peu d’attention que notre société porte sur ce problème et s’interrogent sur les moyens de changer cette situation.

In utero tobacco consumption is a serious public health problem in France; it is very frequent and the long term consequences are not only numerous but also misinterpreted by our population. 25 to 29% of women arrive at the end of their pregnancy without stopping smoking and 50% of non smoking mothers live in an environment polluted by tobacco during pregnancy. The authors would like to stress the gravity of this situation.

At the maternity hospital in Nîmes, 358 women who gave birth at term and after a normal pregnancy were enrolled in a survey and monitored with thiocyanate for their tobacco consumption. Birth weight, height, and cranial perimeter of the infants were noted at birth. Results confirmed earlier work on this subject: the three variables studied were consistently weakened by the mother’s addiction to tobacco. The authors recall previous medical literature on the pathophysiology and other consequences on the brain: such as I.Q. behavior, sudden infant death syndrome, vascular alterations with possible long-term complications, as well as pulmonary alterations on which there has recently been much research.

The question is raised as to why this problem is so neglected in our society and what could be done to change this state of affairs.