Les dermatoses vésiculeuses et bulleuses se définissent par leur lésion élémentaire, or il existe une multitude de diagnostics. Une bonne compréhension du tableau clinique global est indispensable pour poser un diagnostic et estimer la gravité de la pathologie et ainsi son pronostic. L'orientation diagnostique chez un patient, consultant dans un service d'urgences, varie selon son âge et repose sur un interrogatoire détaillé (existence de facteurs déclenchants : prise médicamenteuse, exposition solaire, contexte infectieux, etc.) ainsi que sur un examen clinique minutieux (état général, lésion élémentaire, lésion secondaire, atteintes muqueuses, signe de Nikolsky) puis, enfin, quelques examens paracliniques de premier recours selon la pathologie. Un diagnostic de gravité (décollement cutané important, atteinte des muqueuses entraînant des difficultés respiratoires ou d'alimentation, contexte infectieux sévère) nécessite une prise en charge hospitalière immédiate dans un service spécialisé. La prise en charge ambulatoire de patients présentant une dermatose vésiculobulleuse non urgente relève d'un avis dermatologique et nécessite une consultation spécialisée dans le délai le plus court.