Les sujets consommateurs de substances psychoactives prennent souvent plusieurs substances : alcool, tabac, benzodiazépines (usage réglementé) et drogues illicites. La question d'une addiction comportementale ou chimique au sucre (aliments et boissons) est aussi posée. Outre la toxicité propre à chaque produit consommé, le tableau clinique peut se présenter avec de l'angoisse et de la dépression, une dénutrition, une susceptibilité aux infections et la destruction des dents. Le tabac et le haschisch favorisent les parodontites et les cancers de la bouche, aggravés par l'alcoolisme. Les benzodiazépines, les amphétamines et les opiacés (héroïne) provoquent des caries du collet à progression rapide. La cocaïne inhalée peut provoquer des nécroses et des perforations du palais, ainsi qu'un bruxisme sévère comme avec les hallucinogènes (nouvelles substances psychoactives). Les patients poly-consommateurs cumulent souvent des pathologies lourdes (psychiatriques et autres), une faible motivation à l'hygiène et aux soins dentaires et un état dentaire très dégradé. Cet état peut être aggravé par une consommation importante de sucreries, le grignotage, ainsi que les boissons acides, qu'elles soient sucrées ou édulcorées (vin, sodas, jus de fruits). Les chirurgiens-dentistes sont très bien placés pour constater les consommations de substances psychoactives et les problèmes nutritionnels. Ils peuvent adresser le patient à un médecin en ville ou dans un service spécialisé. La réhabilitation dentaire est indispensable à la réinsertion sociale (esthétique, nutrition). Il faut savoir proposer un protocole de soins dentaires simplifié qui vise à supprimer la douleur, avec un assainissement buccal, des extractions multiples sous anesthésie locale, sous MEOPA (mélange équimolaire oxygène protoxyde d'azote), sous sédation consciente ou sous anesthésie générale et la pose de prothèses dentaires amovibles. La complémentaire santé solidaire (CSS), le reste à charge zéro et d'autres aides sociales permettent souvent de surmonter les difficultés financières. Les chirurgiens-dentistes sont aussi légitimes pour relayer les messages préventifs, en particulier auprès des jeunes : le sucre et les sodas, l'alcool, le tabac et les autres substances psychoactives ont un impact délétère sur les dents, qui participe au vieillissement prématuré.