La potentialité d’interactions médicamenteuses entre psychotropes chez des patients souffrant de pathologie mentale est très importante en pratique courante. Elle peut être du fait de la présence d’une ou de comorbidités psychiatriques, du traitement des effets secondaires médicamenteux pour obtenir une majoration de l’effet thérapeutique, pour traiter des maladies somatiques concomitantes, etc. Ces inter­actions peuvent être d’ordre pharmacodynamique ou ­pharmacocinétique. En pratique clinique courante, les benzodiazépines (BZD) sont souvent coprescrites avec les antidépresseurs dans le traitement des troubles dépressifs. Toutefois, il n’a pas été montré de manière robuste l’efficacité de cette coprescription comparée à un traitement antidépresseur seul et par ailleurs, il n’y a pas de rationnel justifiant précisément la co-prescription d’une BZD. Cependant, l’anxiété est souvent associée à la dépression et un anxiolytique est souvent coprescrit. Mais, c’est quasiment systématiquement une BZD qui est associée à l’antidépresseur. De plus, les BZD n’ont pas d’effets antidépresseurs et nous n’avons pas vraiment d’arguments forts pour ou contre cette association thérapeutique. Nous avons recherché l’éventualité d’une interaction pharmacodynamique entre les anxiolytiques, comme les BZD et les antidépresseurs, pouvant se traduire par un antagonisme de l’effet de l’antidépresseur. Il est en effet connu que les BZD diminuent la transmission sérotoninergique. Ainsi il peut être suggéré que l’association d’une BZD à un antidépresseur inhibiteur de la recapture de la sérotonine ne soit pas recommandée. Ce papier fait la revue des effets possibles de l’association entre antidépresseur et BZD, in vitro, in vivo et surtout sur le plan clinique. Nous avons recherché dans différentes bases de données (entre 1970 et 2005), puis comparé chez des sujets adultes souffrant de troubles dépressifs, les effets d’un traitement antidépresseur seul  versus un traitement en association avec une BZD.

The potential for drug-drug interactions in psychiatric patients is very high as combination psychopharmacotherapy used to treat comorbid psychiatric disorders, to treat the adverse effects of a medication, to augment a medication effect or to treat concomitant medical illnesses, etc. Interactions can be pharmacodynamic or pharmacokinetic in nature. In clinical practice the benzodiazepines (BZD) are often prescribed together with antidepressant drugs for the treatment of depression. Although there has been no convincing evidence to show that such a combination is more effective than antidepressants alone and no clear indication for the use of this combination. Yet, anxiety frequently coexists with depression, and an anxiolytic is often added. But, it is BZD which are systematically prescribed together with antidepressants. However, BZD themselves have no antidepressive effects and we lack firm evidence for or against this combination therapy. We are focused on the pharmacodynamic interactions between anxiolytic such as BZD, and antidepressant drugs which may resulting in a reduction of the effects of one of the drugs. It is known that BZD decrease the serotoninergic transmission. Also, it may be suggested that combined BZD-specific serotonin reuptake inhibitors, should be avoided. This paper reviews, in vitro and in vivo and particularly in clinical, the evidences for drug interactions between BZD and antidepressant drugs. In clinical, all trials that compared antidepressant-benzodiazepine treatment with antidepressant alone for adult patients with major depression were sought by electronic searches of Medline and several other databases (1970 to 2005), combined with hand searching, reference searching and SciSearch.