Le stress oxydant résulte d’un déséquilibre entre la production d’espèces réactives de l’oxygène (ERO) et les capacités de défense antioxydante de l’organisme. Produits de façon continue et élevée, les ERO sont à l’origine d’un stress oxydant avec modifications irréversibles de lipides, de protéines et d’acides nucléiques. Le stress oxydant a été incriminé dans le vieillissement et la physiopathologie de nombreuses maladies, comme le cancer avec un défaut d’élimination de cellules cancéreuses, les maladies cardiovasculaires avec une atteinte de la paroi des vaisseaux sanguins, et les maladies inflammatoires car les ERO sont des acteurs essentiels dans la défense non liée aux anticorps. Pour se protéger du stress oxydant, les organismes ont développé un arsenal d’antioxydants, avec des enzymes (superoxyde-dismutase, catalase et glutathion-peroxydase), des vitamines (A, E et C) ainsi que certaines molécules dont ce n’est pas la fonction principale (acide urique, bilirubine et mélatonine).

Oxidative stress results from disequilibrium between the production of reactive oxygen species (ROS) and the capacity of antioxidant defenses of the organism. Produced in a continuous and elevated kind, ROS are the origin of oxidative stress with irreversible modifications of lipids, proteins and nucleic acids. Oxidative stress has been incriminated in ageing and pathophysiology of many diseases such as cancer with a defect in cancer cell elimination, cardiovascular diseases with alteration of blood vessel wall, and inflammatory diseases because ROS are essential actors of the defense not related to antibodies. For protection against oxidative stress, organisms have developed an arsenal of antioxidants, with enzymes (superoxide-dismutase, catalase and glutathioneperoxidase), vitamins (A, E and C) as well as molecules with other functions (uric acid, bilirubin and melatonin).