To describe the clinical manifestations and treatment outcomes of patients with VZV meningitis and encephalitis consulting at two medical centers in Lebanon.

Retrospective study of patients with VZV meningitis and/or encephalitis confirmed by positive cerebrospinal fluid (CSF) VZV PCR.

Twenty patients were identified (13 males). The average age was 49.7±22.2 years. The most common complaint was headache (n=17/20). Common comorbidities included hypertension (n=7/20) and diabetes mellitus (n=5/20). Immunosuppression was reported in two patients. Vesicles were only observed in eight patients. Altered mental status, focal neurological deficits, and fever were documented in six, two, and four patients respectively. All patients had CSF leukocytosis with lymphocytic predominance, normal CSF/serum glucose ratio, and high CSF protein. Eighteen patients had brain CT scans showing no relevant findings. Two of 12 patients with brain MRI had focal abnormalities. Unilateral temporal slow waves were observed in three of four patients who underwent electroencephalograms. Four patients had encephalitis and 16 had meningitis. Eighteen patients received an antiviral therapy. Treatment either included intravenous acyclovir or oral valacyclovir. The encephalitis and meningitis groups had comparable mean duration of treatment (13.5±6.6 vs. 12.2±5.4, respectively). All admitted patients showed clinical cure with no reported neurological sequelae.

VZV infection should be suspected in any patient with signs and symptoms of viral meningitis or encephalitis, irrespective of age, immune status, presence or absence of vesicles, fever, or neck stiffness.

Décrire les manifestations cliniques et les résultats thérapeutiques des patients atteints de méningite ou d’encéphalite à VZV dans deux centres médicaux libanais.

Étude rétrospective de patients atteints de méningite et/ou d’encéphalite à VZV confirmées par PCR dans le liquide cephalorachidien.

Vingt patients ont été identifiés, dont 13 hommes. L’âge moyen était de 49,7±22,2 ans. Le symptôme le plus commun était les céphalées (n=17/20). Les comorbidités incluaient l’hypertension (n=7/20) et le diabète (n=5/20). Deux patients étaient immunodéprimés. L’éruption cutanée était présente chez huit patients. Des symptômes psychiatriques, des déficits neurologiques focaux et une fièvre ont été documentés respectivement chez six, deux et quatre patients. Tous les patients avaient une leucocytose du LCS avec une prédominance lymphocytaire. Dix-huit patients avaient des résultats de tomodensitométrie cérébrale normaux. Parmi les 12 patients ayant passé une IRM cérébrale, deux présentaient des anomalies. L’électroencéphalogramme de trois patients sur les quatre ayant bénéficié de cet examen montrait des ondes lentes temporales. Quatre patients avaient une encéphalite et 16 une méningite. Dix-huit patients ont reçu un traitement antiviral par acyclovir par voie intraveineuse ou par valacyclovir pour une durée moyenne de traitement comparable (13,5±6,6jours contre 12,2±5,4, respectivement). Tous les patients admis ont montré une guérison clinique sans séquelle.

L’infection à VZV doit être suspectée chez tout patient présentant une image de méningite ou d’encéphalite virale, indépendamment de l’âge, du statut immunitaire, de l’absence d’éruption vésiculaire, de fièvre ou de raideur cervicale.