Une ostéite est définie comme un processus inflammatoire de l'os, quel qu'en soit l'origine, mais induit le plus souvent par un pathogène exogène. L'origine locorégionale, dentaire le plus souvent, est fréquente (infection apicale, accident d'évolution), mais des causes traumatiques, iatrogènes ou générales peuvent également être retrouvées. Le diagnostic repose sur un examen clinique soigneux, complété, selon la forme clinique, par un examen radiologique, bactériologique ou plus rarement un bilan hématologique. Les formes cliniques sont variées, allant de l'ostéite circonscrite de cause locale (alvéolite) jusqu'à l'ostéite diffuse, extensive. Le diagnostic s'appuie principalement sur l'interrogatoire du patient, qui vise à mettre en évidence un terrain particulier, un antécédent médicochirurgical à risque, et l'histoire de la maladie. L'histopathologie, elle, est en général peu spécifique. L'évolution de l'ostéite se fait rarement vers la guérison spontanée, plus souvent vers la chronicisation ou l'extension. Le risque est alors de fragiliser le tissu osseux, et d'aboutir à une fracture ou à une ostéonécrose. Parmi les ostéonécroses, les plus remarquables sont les ostéonécroses post-radiques et celles d'origine médicamenteuse, imputables aux bisphosphonates et à certaines thérapies ciblées comme le denosumab. Le traitement est étiologique mais, compte tenu de la rémanence des effets (notamment pour la radiothérapie et les bisphosphonates), la prise en charge est souvent mutilante, aboutissant à des séquelles esthétiques et fonctionnelles majeures.